香水会让人上瘾这个说法毫不夸张，用惯香水的人会觉得香水就是个人气质的体现，不管是男性还是女性，用对香水是提升个人魅力的有力武器。它就像一件“隐形的衣服”，营造整个人“气场”的一部分。
香水的英文“Perfume”源自于拉丁文“Parfumare”，意思是“穿透烟雾”。香水最早是用来祭拜神灵的，神圣而不可侵犯，故而普通人是不可以使用的。即便是在现代，宗教信仰中焚香依然是一项重要仪式，通天烟雾仍被认为是与神灵沟通的一种方式。
早在公元前1500年，因为人体汗液因细菌而产生体臭，古埃及时期人们并不能详细了解到这其中缘由，试图用各种香料来掩盖异味。埃及艳后克娄巴特拉七世就已经开始用15种不同气味的香水洗澡了，形成浓烈袭人的“香气场”。在她的时代，在公共场所不涂香水是违法的。而且当他们死后，人们会将他们的尸体做成木乃伊，并用没药，肉桂制成的香料将他们包裹。在那之后的很长一段时间，也只有地位显赫的人死后才有资格用香水来装点他们的陵墓。最早使用香水瓶的是埃及人，可追溯到公元前1000年。埃及人发明了玻璃瓶和香水瓶，也就是说，埃及人发明玻璃瓶最早的用途就是用来装香水的，真是浪漫又有诗意。
但欧洲香水业的第一步实际上是从16世纪开始迈出的，那时的凯瑟琳·德·梅迪茜从意大利来到巴黎，将要和法国国王结婚，凭借着自己的高贵身份，她把香水变成了巴黎城中的时髦物品，那时候所有人都钟情于用洒香水的皮革来做手套。这个法国城市也因香水贸易而繁荣起来，并且适时的发展出了它的香水工业，成为了香水之都。
