刘秀
唐朝以前的时代日本被称为是倭国，这个名字是由东汉的开国皇帝刘秀赐名的。当时东汉国力较为强盛，日本派了使者想要进行商业贸易等活动特地要求皇帝为他们赐名。
而刘秀认为他们的使臣长得个子十分矮小，体型也是比较瘦小，没有阳刚之气，和自己的子民相比体格相差甚远，因此称他们为“倭国”。
古代日本人
但当时的年代倭这个字并没有贬义的意思，仅仅是描述他们的体形外貌，只是后来的不断完善，才成了贬义。但是当时的日本皇帝以及日本的子民并不知道倭的含义，便欣然接受了称号。
国名的演变随着“倭”的不断演变，日本人对中国的汉字也有了慢慢的了解，觉得倭人就是说矮人的意思，为了减少这类歧视，便采用在日文里与倭发音相同的“和”字来自称，组成了民族名字大和民族来进行区分。
隋炀帝（剧照）
直到隋朝年间，倭国上书隋炀帝想要改名字为日本。起源于古籍的一句胡：太阳升起处天子致书日没处天子无恙，这让自觉得天下唯一天子的隋炀帝觉察到一点危机，害怕他们会以天子自居，因此拒绝了他们的恳求。
但随着文化交流的传播，日本人越发有这样的意识，直接自己改名为日本，但是身为附属国，日本的这个国名终究没有得到皇帝的认可，一直不被承认。
武则天（剧照）
直到武则天的时期，才被正式赐名为“日本”，而且一直沿用至今，这也是日本名字的由来。
后来到了近代，经过明治维新以后，日本的国家实力不断增强，它的狼子野心也逐渐暴露，称自己国土面积不大的地方为大日本帝国。
