图片｜腾冲国殇墓园 · 摄图网 ©
明代旅行家徐霞客将云南作为旅途的最后一站，来到西南边陲的腾冲，这也是他西行之旅最边远的地方。他徒步漫游当地的深山密林后，写下几万字游记，感慨此城“迤西所无”。
与腾冲相隔万里的黑龙江黑河市，古称瑷珲，是中俄边境线上的重要城市，地处大兴安岭东端，在历史上曾为肃慎、靺鞨、室韦等东北民族狩猎采摘的山野之地。
图片｜若说天南地北的两座城市有何相似之处，那就是火山。黑河西南部有一处火山群，人称五大连池，几十座火山拔地而起，距今已有近70万年历史，清朝康熙年间曾喷发过。图为格拉球山火山口 · 图虫创意 ©
如果将这两座平平无奇的城市作为两点，连接成一条直线，就是揭示中国人口分布规律的胡焕庸线。1935年，胡焕庸发现，中国96%的人口密布在总面积约占36%的东南土地上，而占总面积64%的西北地区，人口才占4%。
到千禧之际的2000年，胡先生已经去世，胡焕庸线依然坚挺，一边人口密集，另一边人烟稀少。根据那年的人口普查资料，东南半壁人口占全国总人口的94.1%，而西北人口占总人口的5.9%，与当初胡焕庸的统计结果惊人相似。
图片｜节假日期间，广州南站的返乡人群 · 图虫创意 ©
后来专家发现，这条斜跨中国的人口分布线也与半湿润区半干旱区分界线、400毫米等降水量线、地貌分割线、农牧交错带等高度重合。
胡焕庸线的东南以平原、水网、丘陵、喀斯特和丹霞地貌为主，自古以农耕为经济基础；线西北方是草原、沙漠和雪域高原的世界，大多是游牧民族的天下。
图片｜西藏羌塘的牧羊人 · 图虫创意 ©
与胡焕庸同时期的中国学者，提出了许多打破这条线的设想，其中最著名的当属“移民实边”。
一些学者提出，应该将部分人口迁至地广人稀的新疆、西藏等地，这也是出于戍守边疆的目的，比如陈长蘅在《中国人口论》中说，我国人民“百分之九十三以上皆居于十八省”，“非积极移民无以厚内地人民之生计，亦无以保满蒙回藏广大之领土”。
