图片｜明太祖朱元璋雕塑 · 摄图网 ©
战争只是人口迁徙的其中一个因素，就像疾风骤雨，来得快去得也快，如隋朝一统后，西晋永嘉南渡迁往南方的部分人口，也曾迁回北方。
关中大族京兆韦氏是一个典型例子。这一大家子在永嘉南渡后分属南北阵营，出了不少能臣名将，南梁名将韦睿与北周重臣韦孝宽都出自京兆韦氏。
隋朝即将统一南北时，南迁韦氏后裔、韦睿之孙韦鼎多次作为南陈使者出使北方，和隋文帝杨坚谈笑风生，他见陈朝灭亡在即，变卖了全部家产，说：“江东王气尽，我当葬在长安。”之后一溜烟跑到长安，投奔隋朝。在隋文帝的干预下，韦鼎率领族人迁往关中，南北两支韦氏回归长安。
图片｜西安秦始皇兵马俑博物馆 · 摄图网 ©
一般认为，气候导致的降水差异，勾勒出了胡焕庸线的原型。
13世纪后，中国的400毫米等降水量线，即半干旱与半湿润区的分界线，恰好与胡焕庸线高度重合。
这几年有句话叫”投资不过南宋界”，胡焕庸线东南一侧经济发达、人口密集的地区，在历史上大部分曾属于南宋疆域，而胡焕庸线的形成时间也大约在南宋，这与历史上几次大规模南渡以来中国东南城市的崛起密不可分，也隐藏着气候的变化。
图片｜杭州西溪湿地。宋高宗迁都临安时有“西溪且留下”的典故 · 图虫创意 ©
南宋时期，1230年到1260年，中国有一次气候突变，与国际公认的中世纪温暖期结束时间一致。中科院科技政策所王铮通过古代降水的变化，将胡焕庸线形成时间推定为1240年代。
气候悄然地影响着历史，蒙古人在干旱苦寒的草原上崛起，铁蹄踏遍欧亚。
1240年，宋理宗已在几年前发兵与蒙古人合谋灭掉金国，一雪靖康之耻，大仇得报后的他沉醉于纸醉金迷的奢侈生活，此时，宋蒙战争已经拉开序幕；成吉思汗的子孙继续率军向欧洲推进，攻取今波兰与俄罗斯的大片领土，术赤之子拔都攻克基辅，毁灭了这座辉煌一时的都城。
图片｜襄阳临汉门城墙上展示的带刺滚木。南宋末年，这座古城在近四十年间多次抵抗蒙军南下 · 图虫创意 ©
另外，胡焕庸线以西以高原山地为主，干旱、寒冷、高山、荒漠、黄土等不利因素，自古以来严厉限制着人口增长。
蒙古铁骑与南宋军队对峙半个世纪，才从湖北重镇襄阳寻得突破口，顺江而下吞并南宋。但在当时，蒙元有另一个棘手难题，即胡焕庸线以西的青藏高原。若不是当时吐蕃政权分立，蒙古大军也难以深入高原。
即便强如蒙元，亦不得不放下兵戈，对藏人采用怀柔政策。西藏高僧八思巴率领民众归附蒙元后，有一次，他面见忽必烈，说：“吐蕃不过是边远地方，地狭民困，请不要摊派兵差。”于是，元世祖忽必烈奉八思巴为帝师，置宣政院为治藏机构，掌管全国佛教事宜并统辖吐蕃（今西藏）的军政事务，对人口稀少、路途遥远的青藏高原加强统治。
