农历六月十八是观音的得道日所以大家都去寺庙烧香祈福，中国历史上一直有这么一句话“家家弥勒佛，户户观世音”，希望得到菩萨的保佑。今天我们就来唠嗑唠嗑观音菩萨的前世今生。
我们最为熟悉的观音便是86 版《西游记》里塑造的一身白色素衣，莲花台上坐，手持玉瓶形象。现在我们所能看到的观音形象想都是女性的，但在宋朝之前观音的形象都是以男性王子出现的。
印度佛教初传入中国时,在中国信众眼里,观世音还依旧是男身。我们从敦煌石窟中的北魏、唐朝的观世音造像中可以看出,其明显的标志就是嘴唇上的那撇小胡子。据《悲华经》讲,观音原本是古印度删提岚国转轮圣王无诤念的长子,名叫不昫。因为他的行动比思想还快,故佛就给他起了个名号,叫做观世音,意思是不仅能听见,而且还能看到世人的呼救之音。
为什么观音的形象在宋朝会发生如此之大的变化呢？此前我们常抨击古代社会的重男轻女的思想，但在宋朝却可能是中国历史上女性地位最高的一个朝代。 语文书上说缠足是中国几千年来封建社会对女性的枷锁，在宋朝却早有理学家为女性发声去批判这一陋习。南宋车诺水在《脚气集》里写道“妇人缠足不知始于何时，小儿未四五岁，无罪无辜，而使之受无限苦。缠得小来，不知何用？”这怕是历史上最早的对于缠足的批判了，要知道车若水可是朱熹的再传弟子。然后大理学家程颐也是坚持家族妇女不缠足，准确的说缠足只是上层社会病态审美的产物到了元代才有性别压迫的意味。宋代甚至出现重女轻男的局面，因为经济的快速发展女性在许多工作岗位需求越来越大，社会地位也日渐显著。
其实说到这里大家也应该知道为啥在宋朝咋们的观音彻底变为女性形象了,我们女性同胞在宋朝的地位不断提高一个宗教也需要去吸收这一强大的群体。你看隔壁的道教人家有个慈航仙姑那我们就变下观音吧，因此观音的形象从一个王子形象开始往仕女方向转变。同时观音以救苦救难为己任，也符合我们传统文化对于女性母性的认知。
观音就这样从男变女了，觉得是不是很荒谬？一个宗教怎么能把自己的宗教信仰这样随意地去更改性别呢？事实却是宗教也是聪明的，怎么可能在大众面前扇自己的耳光呢？我们来看看关于《金刚经》里关于菩萨的人设解释“菩萨无人相、无我相、无众生相、无寿者相。”也就是说，菩萨的工作是随心而感的，没有啥执着的，更不需要我们所执着的身体，而是应该以什么身得度，就示现什么身体，根本就没有固定的男女之分。
