观音菩萨是中国人在四大菩萨(其余为文殊菩萨,地藏菩萨,大势至菩萨)中知名度最高。
观世音是鸠摩罗什的旧译,玄奘(也就是唐僧)新译为观自在。但对大家来说,观世音这名号还是更熟悉一些。
那观世音为什么总是省为“观音”呢?有人会说这难道不跟“十九大”,“两会”一样,图省事呗。这有一定的道理 ,如“佛陀”省为“佛”,“菩提萨埵”省为“菩萨”,“阿罗汉”省为“罗汉”,可见追求语言简洁,古已有之。
但除了为了简洁,其余更主要的原因是为了避讳。
那么是谁这么大的面子,要观音菩萨都要避讳呢,其实这个人大家也很熟悉,他就是大名鼎鼎的唐太宗——李世民。
大家可能会问,李世民有再大的权力,他充其量也就是人间的帝王,怎么能让“观世音”改尊号。其实答案很简单:自有我国的国情在这里。
中国自秦始皇以来,皇权就不断加强,皇权大于神权成为了中国的特殊国情。
于是,就有了“观世音”避讳省为“观音”,《捕蛇者说》中的“民风”避讳改为“人风”,唐人行文用“代”字代替世字,民部改称为“户部”。凡此种种,不一而足。
其实这还仅仅是李世民一人,中国封建社会悠悠两千余年,因避讳而改的人名,地名其实是数不胜数的。如“姮娥”避汉文帝刘恒讳改为“嫦娥”,真定为避雍正皇帝胤禛讳改为“正定”。
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