整个机炮包括炮管、枪机、供弹机构和储弹机构组成，枪管采用的是单管的设计，单管的结构好处是能带来比较稳定的弹道，整体的尺寸和重量都可以保持在一定的范围之内。
缺点也很明显，那就是单根炮管很容易就会过热，磨损也会很快，因而目前的大多数航炮都选择多管的结构设计。
一般在安装在战机上的时候会在炮口部位安装制退器，用以防止产生过大的后座对战机的飞行姿态造成干扰，有些还在靠近炮口的部位安装消焰器用来防止产生过大的炮口火焰烧毁炮口附近的飞机蒙皮。
在发射管的后部是一套独特的转膛系统，这个系统类似于左轮手枪的结构，最早用于毛瑟MG 213型航炮中。
