我们现在都是一夫一妻制，但是在古代有很多是一夫多妻制，在这一点上体现最淋漓尽致的就是封建统治者。我们以“三宫六院七十二宾妃”来形容古代皇帝宾妃之多。那么“三宫”和“六院”各是什么含义呢，七十二妃果真如此吗
在这里有两种说法，我都分享给大家供大家评论参考。我们先讲第一种，第一种是民间的说法也就是故宫的内廷。“三宫”就是指皇帝居住的乾清宫，皇后居住的坤宁宫以及交泰殿这三座宫殿。“六院”也是指宫殿，实际上是指十二座宫殿，位于“三宫”东西两侧各六座，即东侧景仁宫、承乾宫、钟粹宫、景阳宫、永和宫和延禧宫；西侧永寿宫、翊坤宫、 储秀宫、咸福宫、长春宫、太极殿。
第二种说法就不是指宫殿了，而是从本意上来解释。在诸侯国混战时期，诸侯的夫人叫宫。根据《谷梁传·桓公十四年》的记载：“甸粟而纳之三宫”，范宁解释:“三宫，三夫人也。”杨士勋疏曰:“礼，王后六宫，诸侯夫人三宫也;故知三宫是三夫人宫也。”也就可以看出“三宫”也就是诸侯的夫人，并非皇帝的妻子皇后。
对于“六院”其实是从六宫所演绎而来。在诗人白居易的《长恨歌》中的“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”，有所提及，在这里“六院”普遍指皇帝的妻子包括皇后宾妃等。
对于所谓的七十二妃只指是后宫人数众多，实际上远不止这么多。早在诸侯国时期国君的妻子已经很多了，《管子·小匡》有言：“九妃六嫔，陈妾数千”。
无论有何种说法，用一句话总结就是皇帝的艳福不浅啊！
