根据目前的观测数据，科学家们推测此次海啸更有可能是由“喀拉喀托之子”的喷发造成的山体滑坡引起的。火山喷出了大量的火山物质，并可能引发了山体崩塌，滑入海中引发了海水的剧烈震动，让波浪快速向东扩散，最终形成了海啸。
火山山体滑坡引发海啸的机制
两代喀拉喀托的灾难史
位于爪哇岛万隆市的地质灾害研究机构（BPPT）公布的喷发前后的卫星图像进一步印证了火山滑坡的猜想。
通过对比11日和23日的卫星图像，我们很容易发现：火山口西侧的山体的确已出现大范围塌陷。而山体塌陷很有可能来自山体滑坡，滑入海中的山体则很有可能是触发海啸的源头。
2018年12月22日喷发后
造成的火山口塌陷（红圈中的深色区域）
Sentinel 1卫星图像分别来自于
2018年12月11日（左图）和12月23日（右图）
（图片来源：BPPT）
此外，位于澳大利亚达尔文的火山灰监测所（VAAC Darwin）公布的卫星图像表明，喀拉喀托之子于12月23日上午发生了较前一日更为剧烈的喷发，喷发产生的火山气柱大约高达15公里。
这一次剧烈的喷发也有可能引起山体滑坡，并进而触发进一步的次生灾难。因此印尼当局已经连续警告居民和游客不要擅自重返受灾区域，以免新一轮可能的海啸导致更严重的灾难后果。
Himawari 8卫星图像显示
12月23日上午喀拉喀托之子喷发
产生的火山气柱（图中红色箭头所指）
已达到约15公里高
（图片来源：VAAC Darwin）
其实在历史上，这一地区就一直饱受活火山的困扰。
这一次喷发的喀拉喀托之子，在海峡里都还属于后辈，是1930年才刚刚冒出水面的火山。其山体生成的速度在与海水侵蚀的过程中占得了上风，最终成为了一座永久性岛屿，同时也是一座活火山。
喀拉喀托之子喷发产生的气柱
