苦参味苦，性寒。归心、肝、胃、大肠、膀胱经。清热，燥湿，*虫。治热毒血痢，肠风下血，黄疸，赤白带下，小儿肺炎，疳积，急性扁桃体炎，痔漏，脱肛，皮肤瘙痒，疥癞恶疮，阴疮湿痒，瘰疬，烫伤。外治滴虫性阴道炎。
《本经》："主心腹结气，症瘕积聚，黄疸，溺有余沥，逐水，除痈肿，补中，明目止泪。"
《别录》："养肝胆气，安五脏，定志益精，利九窍，除伏热肠澼，止渴，醒酒，小便黄亦，疗恶疮下部匿，平胃气，令人嗜食。"
陶弘景："恶病人酒渍饮之，患疥者服亦除，盖能*虫。"
《药性论》："治热毒风，皮肌烦燥生疮，赤癞眉脱，主除大热嗜睡，治腹中冷痛，中恶腹痛，除体闷，治心腹积聚。"
《唐本草》："治胫酸，疗恶虫。"
《日华于本草》："*疳虫。炒带烟出为末，饭饮下，治肠风下血并热痢。"
《珍珠囊》："去湿。"
《滇南本草》："凉血，解热毒，疥癞，脓窠疮毒。疗皮肤瘙痒，血风癣疮，顽皮白屑，肠风下血，便血。消风，消肿毒，痰毒。
美容护肤作用
苦参能够平衡油脂分泌，疏通并收敛毛孔，清除皮肤内毒素杂质，丰富的本草营养，促进受损血管神经细胞的生长和修复，恢复皮下毛细血管细胞活力，肌肤重现紧致细滑，起到美容护肤的作用。
抗菌作用
苦参醚提物及醇提物对金黄色葡萄球菌有较强的抑菌作用；苦参水浸剂对堇色毛癣菌、同心性毛癣菌、许兰毛癣菌、奥杜盎小芽孢癣菌等有抑制作用。
抗肿瘤作用
苦参碱在体内外对小鼠艾氏腹水癌及肉瘤-180有抑制作用。
升白作用
苦参总碱及氧化苦参碱有明显的升白作用，对环磷酰胺、X射线与钴射线照射引起的白细胞减少有明显的治疗作用。
抗炎作用
苦参碱对小鼠巴豆油引起的耳廓肿胀、醋酸引起的小鼠腹腔渗出增加、大鼠角叉菜胶性足垫肿胀，均有抑制作用。
抗心律不齐作用
苦参碱能对抗*-肾上腺素诱发的猫室性纤颤；也对抗*诱发的大鼠心律失常及哇巴因诱发的豚鼠室性纤颤。对*吸入所致的小鼠心室纤颤、*诱发的大鼠心律失常、*-肾上腺素诱发的兔心律失常有明显对抗作用；苦参总黄酮并能对抗心肌细胞团自发及哇巴因诱发的搏动节律失常。
煎煮泡浴法
将苦参50克放入到水中煎煮30分钟，待水温降至适宜温度时浸浴全身。
苦参熏洗浴
将苦参液趁热熏洗患处，并用毛巾蘸水热敷。每日一次，每次30分钟。
治瘰疬：苦参四两，捣末，生牛膝和丸如梧子。食后暖水下十丸，日三服。（《随身备急方》）
