“小时不识月，呼作白玉盘”，“天阶夜色凉如水，坐看牵牛织女星”，星空自古充满着无穷的魅力，吸引人们举目四望、赏月观星。古人想象月亮上住着嫦娥和玉兔，牛郎织女隔着银汉遥遥相望，一闪一闪的星星似乎连成不同的图形，讲述着不一样的星座故事。
现在的我们，经常忙着低头透过手机看大千世界，却忘记了抬头看一眼更大的宇宙。更遗憾的是，身处在城市的万家灯火之中，即使抬头，似乎也看不到太多的风景，星星似乎在天幕中退场了。不过，别着急，英国天体学家萨拉·巴克（Sarah Barker）告诉我们，裸眼观星并没有想象中那么难，只需要一片清晰、黑暗的天空和我们的眼睛，依然可以欣赏到天空中的壮丽风景。
在《天空中的50处风景》（50 Things to See in the Sky）这本书中，萨拉由近及远介绍了50处我们裸眼或者借助简单的设备观察到的夜空风景，比如银河、北极星、流星、月亮、土星、火星、仙女星系、英仙座双星团、土卫二的冰火山等等，她还贴心地讲解了如何选择理想的观测条件以及基本的观星知识。这本书的特色在于没有放很多拍摄好的现成照片，而是选择了由插画师玛丽亚·尼尔森（Maria Nilson）绘制手绘插图，蓝白双色印刷非常清爽。每处风景都用最简洁的语言来介绍，将更多的观星体验留给读者自行实践体验。
先来看看观星的条件吧。理想的观测条件包括越暗越好、越高越好、越晴朗无云越好，如果有望远镜就更好，当然最重要的是，要给我们的眼睛一些时间去适应黑暗的天空。当抬头望天时，一开始我们只能看到最亮的星星，几分钟后，越来越多的星星会慢慢显现出来，如果可以坚持20-60分钟，眼睛就能完全适应黑暗的天空，我们也就可以完全享受夜空中的风景了。所以，观星的一个要点是别被点亮的手机屏幕干扰，给自己一点远离科技的时间吧！
作者在书中还提供了一些小知识，例如用手来衡量度数。天文学家会用度数来测量天体之间的距离，我们用手就可以大致估算出不同的角度：首先握拳，手臂伸直，手背朝向自己，这是拳头的宽度约10°，小拇指的宽大概1°，小拇指和大拇指的夹角大概20°，食指和小拇指的夹角大概是15°。通过这个方法可以快速定位到星星的方向和位置。
夜空中最显眼的无疑是月亮，月亮就有很多值得一看的迷人细节。比如人类首次登月的地方——静海；像彩虹一样的月晕，而且每个人看到的月晕都是独一无二的；每年会发生几次的超级月亮，自1912年以来最近距离的超级月亮将发生在2034年11月25日；借助望远镜，还能看到月球上的环形山，想象一下独孤月和刚子独行过的月球……
