陈坤从接到邀约的那天起，就开始深入地了解钱学森。
钱学森的生平经历，家庭背景，人际关系他都没有放过，除了这些，他还特意买了关于科研方面的书，尽管看不懂，但他想去体验研究的乐趣。
其实看书还有一个目的，就是为了能顺利地在拍摄中写出相关数据公式，一气呵成的表演才可以给观众真实感和可信度。
因为剧本设定陈坤需要从钱学森青年时一直演到刚步入老年时，因此剧组在他的造型上也是下了很大的功夫，
为了能够最大程度地接近老年时期钱学森的外貌，特别请到了国内很有名的化妆师连凯为其亲自制作面部的软膜。
由于陈坤的发际线比较靠前，但角色因为近似老年时期，发际线相对比较靠后，
因此，他必须每天早上7点就开始化妆，需要花费将近5个小时的时间带着三层的头套贴假发，才可以做出发际线后移的效果。
人到中年自然而然地就会发福，
所以，陈坤除了发型上靠近，还努力的给自己增肥。
他曾说“要忠于钱学森的真实形象”。
以往陈坤饰演的人物都比较外放，但这回他在剧中整体的表演都很收住，保持人物在被美国软禁5年中的隐忍的性格。
让他找到感觉的是钱学森的眼神，陈坤就一直盯着钱学森照片上的眼神看，时间长了，他仿佛通过眼睛进入到了钱老的精神世界了。
剧中，钱老的恩师劝说不要回国，回国也许只能种苹果树，他说“如果这是报效祖国的唯一方式，我也愿意”。
虽然陈坤在饰演这一段的时候，语音语调很从容，并不像个烈士一般宣告自己的信仰，
但他的眼神却很有力量，边说他还边点头透露出他的坚定，让对方无力再反驳。
