中医认为，马齿苋性寒味酸，具有清热解毒、利水祛湿、散血消肿、*虫*菌的作用。其营养丰富，是一种高蛋白、低碳水化合物的野生蔬菜，素有“长寿草”的美称。
马齿苋全草入药，具有清热·解毒、益气、润肠、散血、消肿、止痢等功效。内服可主治肠炎、菌痢等多种疾病，是防止痢疾、泄泻的特效中草药之一，外用可治痈肿、恶疮、痔疮肿毒、湿疹、皮炎等。现代医学研究表明，马齿苋有抗菌作用，对痢疾杆菌、伤寒杆菌、大肠杆菌及金黄色葡萄球菌有一定的抑制作用，素有“天然抗生素”之美称，无毒副总用。
相关文献研究提示马齿苋可能有以下功效：
一、降低血糖。常吃马齿苋对糖尿病有食疗作用。因为马齿苋含有高浓度的去甲肾上腺素，去甲肾上腺素能促进胰岛素分泌，调节人体内糖代谢的过程，具有降低血糖浓度，保持血糖稳定的作用。
二、降压，保护血管和心脏。原因有三：一是马齿苋含有大量钾元素，人体摄入钾元素，经过机体反应进入血液，直接作用于血管壁，减少纳在心肌中聚集，增大推动血液的动力，扩张血管壁，防止动脉管壁增厚，对血管其保护作用，可以预防并减少由高血压引起的中风危险。二是因为马齿苋含有ω-3脂肪酸，由于ω-3脂肪酸有降血脂和血液粘稠度、防止动脉粥样硬化、延缓血栓形成的作用，能有效的预防冠心病和肥胖症的发生。三是由于马齿苋含有大量的维生素E、维生素C胡萝卜素及谷胱甘肽等抗衰老有效成分，常食用能预防血小板凝三、聚、冠状动脉痉挛和血栓形成，从而有效的预防冠心病，保护心脏。
四、辅助治疗白癜风。马齿苋含丰富的铜元素，人体内游离铜是酪氨酸酶的重要组成成分，经常食用马齿苋能增加表皮中黑色素细胞的密度及黑色素细胞内酪氨酸酶的活性，是白癜风患者和因铜元素缺失而致须发早白患者的辅助食疗佳品。
马齿苋既可鲜食又可干燥后食用，也可冷冻储藏、腌制，既可炒食、做汤、做馅，又可凉拌。
