范进刚刚中举就欢喜得疯了，邻居们就派人看着范进，报录的内中有一个人出了个主意，就是说范进有没有平时比较怕的人，现在是因为高兴了的过了头，所以找个他害怕的人，打醒他就可以了。于是他们找人去集市上把卖肉的老丈人胡屠户找来了，众人这时说明缘由，但胡屠户说：“范进虽然是我女婿，如今却做了老爷，就是天上的星宿；天上的星宿是打不得的。打了天上的星宿，死后会去到十八层地狱，且永不得翻身。”总之就是不愿意动手。众人就劝说，你身为屠夫每日靠*猪为生，白刀子进去，红刀子出来的，要说算账，也跟你算这笔账，打人的事还轮不到。
屠户被众人说的最后也没了脾气，于是喝了两碗酒，壮一壮胆，将平日的凶恶样子拿了出来，卷一卷那油晃晃的衣袖。走上集去，找到了还在疯癫的范进，一个巴掌下去打晕了过去了，等了半日，范进醒来之后，就不疯了。
但接下来，范进的命运就就发生了逆转
县里的乡绅知道了范进中举之后，纷纷前来送礼，其中有一位卸任知县张静斋，送给范进五十两银子，一处三进的宅院，并说“你我就如至亲骨肉”，非让范进收下不可。至此，更多的人来奉承范进，有送田产的，有送店房的，还有夫妻两口子一起投靠过来当仆人的。两三个月之间，范进家里什么都有了。搬到新房子后，一连三天的唱戏摆酒。
紧接着，家里出了件更有戏剧性的事
在范进发达之后：他的母亲见家里变得富丽堂皇，还以为丫鬟下人都是来帮着张罗的邻居，就关照说：“嫂嫂姑娘们仔细些，这都是别人家的东西，不要弄坏了。”仆人们回答：这些东西，连房子带我们，都是老太太您的。她一听，哈哈大笑说“这都是我的了！”仰天摔倒，当天就死了。
书中原文范进母亲的丧事，也写成了一场黑色幽默的荒诞戏。
这里也许你就有一个疑问了，为啥一个举人，还远没有当官呢，怎么这么多人来赶着送礼攀关系呢？原因在于：范进已经正式进入了士绅阶层了，士绅阶层比当官的还厉害？这就不得不提古代政府的政策了。
古代政府最小的职级，只设置到州县一级，就是大家知道的县太爷。那县以下的事务谁来管呢？这里只能把县以下的地方事务交给了士绅阶层。而现在范进是举人了，也就意味了他现在是士绅的阶层了。
在古代中国，举人是正式被称为“老爷”的，可以和县官平起平坐。所以用现在的话来说，这些人都是到范进身上进行投资的。那些给他送田产店铺、自己上门来当奴才的，属于经济投资。举人的田产可以免税，他们虽然是把地送给了范进，但自己可以做佃户，剩下的粮食反而能得到更多。
当然士绅的威望和影响力，不完全依靠过去是否当过官和有多少财富，还要看他为赈灾、修桥补路等地方公益事业出过多少力，看他是不是曾经为民众主持公道。主要是看在民众中是否得人心。
