就在东头港因为小芳的事又闹得沸沸扬扬之时，来娣突然发现，那只抱窝母鸡身下的鸡蛋中，有些出现了裂纹。来娣心里猛地一跳，之前招小阿奶就跟她讲过，如果发现鸡蛋开裂了，就表示小鸡快要孵出来了。
激动的来娣再也顾不上其他的，赶紧跑去白果树下，将招小阿奶搀到了竹园。老阿奶弯着身子，离得远远的，就说道，“对的，对的，是快要孵出来了！”
遗憾的是，二十只鸡蛋并没有全部孵出小鸡，在十八九天时，老瘸子来帮她踩水，就拿走了两只死胚蛋，那时老瘸子还没去奔牛呢。
那日，来娣背着装得满满的草篮经过白果树下时，老瘸子突然叫住了她，“来娣，你家的鸡孵了多少天了？”
那一阵，小猪刚生半个月，来娣每天都忙得很，对孵小鸡的事也没有原先那么关注，想了一会儿才说道，“今天第十九天了。”
谁知她话音刚落，老瘸子的喉咙突然就高了起来，“那踩过水没有？”
踩水？啥叫踩水？
另一边跟几个老阿奶闲聊的招小阿奶也停了下来，“踩什么水？”
老瘸子急了，“你孵小鸡都不踩水的吗？”
也顾不得跟招小阿奶细说，就推着来娣，“走，走，领我上你家去看看。”
过后，来娣才知道，孵小鸡还是有些窍门的，踩水就是其中一个，而招小阿奶也没掌握这个窍门。
据老瘸子说，鸡蛋孵到第十八九天时，要趁着母鸡吃食时，将种蛋拿出来放入温水中。
要是鸡蛋有拇指大块的地方浮在水面上，而且左摇右晃的，就表示是好蛋，可以继续孵。要是浮虽浮了，却是静止不动，那就是死胚蛋，以后是孵不出来的。可是，如果鸡蛋直接沉入水中，那就表示是坏蛋。
来娣家的鸡蛋，倒是没有沉入水底的，但却有两个浮着不动，老瘸子就将那两个蛋取了出来，“丫头，你家有人喜欢吃毛蛋不？”
来娣懵懂地问道，“毛蛋是什么？”
老瘸子甩着手中鸡蛋上的水，“这两个蛋里，已经有了小鸡的样子，毛都长出来了，但是因为天生有病，小鸡是孵不出来的。这样的蛋可不能浪费，听那些城里人说，营养可足呢 ，煮熟了就叫毛蛋。”
来娣想到剥开蛋壳，露出已经死了的小鸡那恶心模样，立刻就将头摇成了拨浪鼓，“不吃，我不吃！”
“你阿爹也不吃？”老瘸子问道。
来娣摇头，阿爹可比她挑剔多了，肯定也不会吃的，“阿爷，您要是喜欢吃，您就拿走吧！”
老瘸子也没有推拒，将那两个鸡蛋放到一边，“不识货的丫头！”
说着，又指挥着来娣将温水中的鸡蛋取出来，用稻草擦干后重新放入筐里。
来娣在弄时，老瘸子又在一边告诉来娣，“这个窍门我还是跟一个四川人学的，连你招小阿奶都没教过，你可得记牢了！给鸡蛋踩过水，鸡蛋里面水份更足，而且蛋壳会变脆，小鸡也更容易琢破壳出来。”
