图4：同图1，但为同期OLR距平（填色阴影）与700hPa风场距平（矢量箭头）
而在热带洋区的垂直剖面上，可以看到赤道中东太平洋上层区域的总体热含量正距平显著发展，这也对应着当前厄尔尼诺事件的稳步发展；而当前在热带太平洋日界线东侧的温跃层层面上出现了相当强烈的大范围暖异常，其中核心区域位于150°W附近，温度距平达到了 4℃以上，这对应着一次显著东传的暖性下沉Kelvin波过程。本次过程和1月底以来日界线附近持续的赤道西风爆发过程（WWB）有密切联系，在海表异常赤道西风应力的平流与动量下传的激发下，该暖性下沉Kelvin波得以出现振幅发展并沿着温跃层赤道潜流区东传。考虑到赤道Kelvin波的特征相速度，本次暖性Kelvin波过程将在1-2个月后抵达东边界（南美沿岸），此时南美西海岸和赤道东太平洋地区的SSTA与温跃层深度将明显增加；不过值得注意的是，由于当前热带低频振荡的影响，日界线和东侧海区的赤道西风异常已经大幅减弱（甚至转为偏强东风），在短期内温跃层的赤道Kelvin波后续发展将受到一定限制；但由于异常准定常上升支已经稳定到日界线西侧，西太平洋远洋的偏强赤道西风仍将维持，后续仍将从日界线西侧的温跃层区域激发东传暖性K波，这也是支持厄尔尼诺事件后续发展的重要海洋动力学过程。当然，由于温跃层暖性K波和混合层暖水厚度有限，虽然前期发展过程类似，但本次很难发展到2014-2016年超强厄尔尼诺事件的水平。
图5：过去两年间赤道太平洋地区的850hPa纬向风异常（左）、海表温度距平（中）和20℃等温线深度距平（右）。
此外，热带外地区的海洋与大气信号也可以作用于热带地区，从而对ENSO等热带海气变率造成一定影响。当前在热带外区域方面，副热带东北太平洋区域出现了类似PMM正位相的模态，这将导致随后的夏秋季赤道中太平洋显著的西风异常和对流活动，并促进表层暖水和次表层暖性K波进一步东传，与对流活动区域进一步东扩，将有利于夏秋季厄尔尼诺事件继续发展；不过值得注意的是，由于南极半岛附近海冰的偏多与SPO负位相配合下，当前秘鲁寒流有所偏强，这将导致南美沿岸到东太平洋地区在当前存在一定程度偏冷，而这一海温异常也会进一步与大气作用而维持，这将一定程度上阻碍厄尔尼诺事件的发展，而空间型上也将使得东太平洋和南美沿岸增暖较弱甚至偏冷。
总体而言，本次厄尔尼诺事件将成为一次反锁相特征的事件，会在今年春夏季继续有所发展。在强度上，最有可能成为一次中等或中等偏强的厄尔尼诺事件，但在春夏季发展过程中，总体ONI指数仍然在 1附近，属中等偏弱水平；在空间型上，总体空间型表现为赤道中东太平洋全线增暖，但集中在日界线附近的中太平洋区域，而赤道东太平洋增暖较弱；而在事件的时间演变上，今年不仅成为少有的反锁相特征的厄尔尼诺事件，也将自然成为一次“发展早型”的厄尔尼诺事件（大多数ENSO事件是在北半球夏季前后达到阈值标准），这也将是历史上少有的情况——先前绝大多数中部型（暖池型）ENSO事件都属于发展偏晚型（且强度相对较弱）。可以说，本次厄尔尼诺事件将成为一次特征相当独特的事件。
而在其后续带来的影响上，由于当前本次事件已经发展成型且太平洋低纬度环流已经有显著响应，可以预见随着事件在春夏季的发展，响应也将进一步增强，主要机制为日界线附近较强对流活动的潜热加热激发的波列与大气桥响应。当然要考虑到ENSO激发响应的非线性特征，注意本次事件的时间演变与空间型特征，这将导致大气响应较通常的厄尔尼诺事件偏早，且因潜热加热区域偏西偏北而导致波列也对应地偏西偏北；此外，ENSO扰动信号与气候态周年演变间的相互作用也是一个不可忽视的过程。总体而言，这将导致今年夏季菲律宾群岛周边的热带对流活动受到抑制，同时副高略有偏南，脊线总体呈现西南-东北向，其中在春季至夏季前期副热带西北太平洋反气旋异常将维持，副高偏南偏西的概率更高；但随着气候态上夏季风期的到来，在进入夏季后，ENSO强迫将更倾向一个西北向传播的Rossby波波列，由于届时加热源较通常的厄尔尼诺事件偏西偏北，激发的波列也将出现这样的移动，此时副高将不会明显偏南，但会相对偏东。
1.1.2 北太平洋中纬度变率——PDO&NPGO
太平洋年代际涛动（PDO）为20°N以北的北太平洋区域SSTA之EOF1模态，最显著的特征表现为北太平洋暖流区与北美西海岸（阿拉斯加~下加利福尼亚半岛）间的反相SSTA模，虽然以其最显著的年代际变率得名，但也存在显著的年际变率，这与ENSO强迫激发的球面遥相关波列引起的中纬度海气相互作用有关。而在20世纪90年代起，北太平洋环流模（NPGO）这一EOF2模态逐渐显著，在近些年的解释方差甚至可以和PDO可以抗衡，这一转变可能和ENSO空间型转变下，所激发响应位相发生变化的影响（年际尺度），以及热带外海气作用有关（年代际变率）。
就目前看，当前PDO指数为弱负值，其中空间模态上表现为北太平洋暖流区一致偏暖，但偏暖区域较常年主轴区偏南。这与冬季日界线西侧附近异常对流活动直接相关，潜热加热异常所激发的两个对流层低层异常反气旋，分别位于副热带西北太平洋与阿留申群岛南侧，二者南侧的异常东风通过WES机制减弱风速与蒸发，使得海温正异常发展（图7）；而北美西海岸区域较为复杂，在加州至夏威夷北侧因东北风的平流作用与风速增强已经出现明显SSTA负异常发展，但阿拉斯加湾与夏威夷东侧仍然有明显暖异常；不过当前PDO总体偏向负值的模态，与大多数厄尔尼诺事件发展期也有着明显不同。
图6:1963年至今PDO指数的演变
图7:同图1，但为同时期北太平洋地区海表温度距平（填色，单位：℃），风速距平（等值线，单位：m/s）和1000hPa风场距平（矢量箭头）
考虑到热带外大气的响应滞后于热带地区海表信号2-4个月，而ENSO的潜热加热影响仍然集中在日界线西侧附近，对北太平洋热带外区域造成的遥相关型将在这个春季大体维持且有所增强，因此当前北太平洋的海温异常与大气异常型仍将在春季维持。而随着后期赤道东太平洋的明显增暖，潜热加热区域也将进一步扩张东移，激发的遥相关型也可能在夏季向东南方移动。而与此同时，由于近地面各物理量场气候平均态的季节性变化（如气压带/风带在春夏季的北移），考虑到WES机制，这样的海温异常模态将随着季节演变向北移动，而副热带地区因东风异常的叠加，SSTA将明显下降。这一海温信号将随着副热带东风应力作用下，以热带外西传Rossby波形式向西传播，并影响到夏季西北太平洋副热带地区SSTA；同时也会通过感热等方式影响到北太平洋中高纬度地区环流异常型，对东北亚地区也存在着显著影响。
1.1.3 太平洋经向模：PMM
PMM是扣除ENSO相关模态后的热带太平洋主导模态，时间演变上通常在春季强度最强（但未达到ENSO的季节锁相），而空间特征表现为夏威夷以东的东北太平洋海区和加拉帕戈斯群岛附近的赤道东太平洋冷舌区的经向偶极。一般认为，这是在东太平洋气候态SST经向不对称的基础上，由热带地区和中纬度变率的影响在WES机制下发展；同时也有研究认为这在随后的夏秋季会对ENSO事件的发展演变起到一定的调制作用。
