说起姜，应该可以入围「餐桌上最招人恨的食材」之一。
它们能完美地伪装成各种食材，让人防不胜防，所以只要提到姜，讨厌的人就一律拒绝。但其实，名字带姜的食材里，好吃的还是有的，比如沙姜。
因为多被种植于沙土里，所以得名沙姜。沙姜的大名叫做山柰，还有山辣、三赖等叫法。与其他香料一样，沙姜在烹饪中可去掉动物性原料的腥、臭、膻、臊等异味，适用于腌、炒、煮、焖、蒸、卤等多种烹饪方法。而且和同为姜科的生姜比起来，沙姜少了几分刺激的辛辣，多了一股淡淡的清香，吃起来更容易让人接受。
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既是香辛料又可药用的沙姜，还有着化痰行气、消食开胃、健脾消水去湿等食疗功效。现如今，沙姜主产于我国的南方地区，包括广西、广东、海南、福建、云南及台湾省等地方。
南方人对于沙姜的爱，几近于北方人对蒜的宠。因为沙姜与鸡、鸭、猪、牛内脏为绝配，和水产品中的鱼、蟹、鱿鱼章鱼也很合味。因此，沙姜炒鸡、沙姜浸滑鸡、沙姜盐焗猪肚、沙姜焗猪俐、沙姜猪手、沙姜凤爪、沙姜胡椒煲猪杂、沙姜鱼头煲、沙姜焗梭蟹、沙姜鱿鱼须等等，都是名气很大的沙姜招牌美食。
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就比如，吃白切鸡必须要有沙姜才够正。
广式白切鸡讲究用清远鸡，煮熟后吃的就是鸡的本味，沙姜味道清淡，既能提香又不会遮住鸡味，是白切鸡最好的辅助。一份白切鸡，配一碟蘸料，剁碎的沙姜浸在酱油中，细碎雪白，和蒜末极像。一块鸡肉蘸了汁水入口，清香爽利，鲜味十足。
白切鸡流传到新加坡以后，诞生了海南鸡饭，做法和调料都略有变动，但是沙姜的地位却依然未变。
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在广式早茶中，还有一道经典的沙姜猪手堪称一绝。这是一道开胃凉菜，猪手Q弹爽滑，完全没有肥腻的口感，沙姜末和肉香交织在一起，辛香开胃、越吃越香，基本上很多人会因为这道菜爱上沙姜。
