这个小行星的图像和观测信息已经明确了它呈现出如花猫般的杂色，样品是部分抽取的，因为它提供了蓝色和红色两种种类的材质的混合物。
但是当“隼鸟二号”飞回到轨道上时，这些物质受到影响，而这好像和更红的物质有关，而不是蓝色物质。
在研究这颗小行星时，研究人员还注意到这两种物质分布的一些特性。较大的岩石倾向于蓝色，而它们周围的更细粒度的物质——泥土和碎石——倾向于红色。人们发现，充满蓝色物质的陨石坑比充满红色物质的陨石坑更年轻，似乎是撞击穿透了顶部的红色层，露出了下面的蓝色表面。
所有这些都表明，这颗小行星的岩石最初是在蓝色的一面，由于某种过程而变红了。
它还表明，小碎石变红的过程发生的时间比巨石通过冲击破坏或热疲劳等过程暴露出来的时间更长。
幸运的是，我们知道在相当规律的基础上可以并确实使小行星变红的过程:太空风化和太阳辐射。这种情况可能会持续很长一段时间，但与太阳辐射相比，太空风化作用通常只会使非常薄的表层变红几纳米。看起来“龙宫”的红色层最初只有几十厘米。
研究人员在论文中写道:“我们认为，如果“龙宫”在太阳附近经历了一次临时轨道偏移，导致了更高的表面温度，那么可以解释在短时间内发生的表面变红事件。”
但科学家们也能够找出这种情况可能发生的时期。它的表面表明这颗小行星非常年轻，只有大约900万年的历史。它在火星和木星之间的主要小行星带开始了它的生命，在那里，与其他物体的碰撞比小行星后来进入的近地轨道更频繁。
