小行星上大部分的大陨石坑都是红色的。这表明“龙宫”是在离开小行星带后才变成红色的，在那里它经历了更频繁的碰撞。
一个模型估计了这些碰撞的频率随时间的变化，让我们可以设定一个变红发生的时间区域。如果变红是在小行星离开主带后发生的，根据大型蓝色陨石坑的数量，它可能发生在大约800万年前。
如果“龙宫”停留在这一地带，红化可能发生在30万年前。
天文学家有办法缩小范围。他们可以尝试模拟“龙宫”的轨道回到过去，看看它可能是什么时候接近太阳。但是“隼鸟二号”在着陆过程中收集的样本预计将非常具有启示性。
研究人员在论文中写道:“‘龙宫’取样点的光谱斜率和反照率的巨大局部变化表明，隼鸟二号着陆时可能收集了更蓝和更红的成分。”
“我们预测，返回的样本将包含改变和未改变的材料的混合物，前者记录了太阳加热事件。”
这项研究发表在《科学》杂志上。
BY: sciencealert
FY: 樘喻
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