电视剧《风起陇西》中，张晓晨与陈坤饰演的陈恭有多场对手戏。 受访者供图
我非常感谢坤哥。进组拍第一场戏的时候，也才刚开机半个多月，但陈恭的人物已经在他身上了。那场对决的戏，他帮我找到了黄预的感觉，包括看着他的眼神，都能感觉到陈恭真的对“我”仇恨好深啊（笑）。眼神直勾勾的，完完全全（用表演）把你给“顶”上了。就觉得，原来我们是这样一种关系。后来我在演的时候，也逐渐对陈恭产生了一种真实的仇恨（笑）。
角色足够复杂时，内心就像长出了翅膀
张晓晨喜欢爬山，每次都会要求自己在固定的时间内爬到山顶。这在他看来是一场折磨自我的挑战——越是身心疲惫，越有动力狠下心坚持。他享受那种与身体、精神的极致对抗。
在表演中，他也不断追求着类似的感觉。他不喜欢将角色单一区分为好或怀，而是沉浸于人的矛盾、复杂之中。
2017年，张晓晨在电视剧《九州·海上牧云记》中饰演了牧云德，同样是一个内心稍显扭曲的反派角色。因为从小与亲人分别，造就了他外表儒雅智慧，内心却冷峻、充满野心，为了达到目的不择手段利用他人的性格。为了更好地抓住人物内心，张晓晨曾以第一人称为牧云德写了一篇三千余字的人物小传，并社交平台。从九州世界观的框架、发展，到牧云德原生家庭的破碎，“因为小时候得不到父亲的爱，长大后就总是拿自己的身份、智慧压制别人。但他其实不是喜欢这些，最根本还是缺乏温暖。”
张晓晨曾为《九州·海上牧云记》中的牧云德一角写三千余字的人物小传。 受访者供图
往往在拍摄情绪很重的戏，或需要寻找人物状态的时候，张晓晨会躲在片场的某个地方，与外界隔离开，生怕自己难以进入人物内心。在拍摄《九州·海上牧云记》的过程中，张晓晨开始掌握演绎复杂人物的独特节奏感——并非导演和现场调度产生，而是他越演越自信，人物的情绪与表达会自然而然地长在身上。
“我演戏这么长时间，如果是一些平淡的内容，关注力就会少，就很难达到让自己内心畅快的感觉。如果是我很感兴趣的情感探讨，有时会把自己内在代入进去，心里像长出了翅膀一样。就像面前看起来是悬崖，但是你就是很有信心，一定能飞过去。”
从注重外在修饰，到接受随性的自我
张晓晨的人生，同样时刻处于理想主义的反抗与追求中。
他出生于张家口一个普通家庭，家里很多人从事会计这样稳定的职业。小时候他一心想干一番大事，但从未具体想过自己喜欢什么，“好像就觉得也应该去做会计。”直到2006年参加选秀节目出道。张晓晨自诩曾是天生爱美的天秤座，尤其二十多岁的时候，总是执迷于对外在的极尽修饰。在外人面前，他会表现出温婉、讨喜的样子，连说话声音和方式都经过“包装”。但实际上，生活中的他性格内向，行事收敛，不愿张扬。
这也是为何，出道一年后张晓晨没有继续搭着颜值的列车，而是选择专注成为一名与自我较劲的演员。表演可以将他生活中无法实现的、理想化的东西，通过角色的演绎尽情释放。在经历不同人生的喜怒哀乐之间，张晓晨也不断摸索着自我究竟是什么模样。
2014年，而立之年的张晓晨主演了电影《怒放之青春再见》，饰演一名拥有摇滚歌手梦想的年轻人。相较过去玉面书生、都市青年的荧屏形象，这是他第一次尝试如此狂放的角色。黝黑的皮肤，粗犷的黑背心、黑皮衣，一头浓密的波浪卷扎成一束辫子。对于人生前三十年从没做过什么出格事的张晓晨，怒放的摇滚精神无疑对他产生极强的冲击，令他沉浸其中。“我终于可以拍一部向20岁道别的戏。我可以尽情挥洒内心对这个世界，对年轻人，对方方面面的认知。”
电影《怒放之青春再见》中，张晓晨尝试挑战不一样的角色类型。 受访者供图
也是从这部戏开始，张晓晨认清内心深处那份略带狂野的不羁，也开启了对自己外在的新认定，不再“沉迷”于某一种模样。“这是你活成自己模样的必经之路。但是当（对自我的）表达更有力量的时候，我会开始放宽自己。”随着年龄和阅历增长，张晓晨也进一步接纳了生活中随性的自我——逐渐蓄起络腮胡子，留长头发，每一张自拍连毛孔质感都清晰可见。《风起陇西》的导演路阳就曾在直播时透露，剧里大部分人的胡子都是“假的”，只有张晓晨的胡子是“自己的”。“随着成长，我开始真正挖掘自我、认知自我：我为什么要去迎合？为什么要对自己那么多修饰？不能真真正正的像‘我’一样这么呆着吗？这种改变并不是说外在怎么变了，而是我自己做了丰富的内心准备。”
对世界的敏感，促成每日的思绪万千
张晓晨自认是生活的观察者，而非参与者。生活中的他，总会有很多出神的时刻。
他是一个摄影爱好者，任何景色、人文瞬间，都希望记录下来——只要在他的视角里是有趣的。即便很多画面都只是一瞬间的臆想。日与夜、天与地的广袤，逆光奔跑的小孩，夜深的胡同，匆匆开过的模糊的电动车……但他并不在意外界能否读懂这些。电线杆就是他最常入镜的“模特”。“电线杆是人类社会最有灵魂的存在”，他曾在社交媒体上如是说。
他总会关注到一些奇怪的事情，并为之产生一些思考。他曾发文纪念一只恐龙气球的“消逝”。这只气球陪伴他度过了十余天的拍摄。“也许我该让你早日飞出窗外，奈何我留恋这陌生之处里越来熟悉的你。我确实是应该让你飞走的，然后幻化成自由的彩虹，也能成全我对未来美好之预期。”他会转发男子带小狗四处野炊的美食视频，并配文“这种视频看起来很上瘾……题外话是，好好生活，大于一切。”
在张晓晨的社交媒体上，随处可见这些抒发情感的内心记录。
他会反复看一些经典电影，近些年最常看的是《爱乐之城》。当看到瑞恩·高斯林饰演的塞巴斯蒂安坐在钢琴前，张晓晨便沉浸于爱而不得的遗憾美学之中。“当面对事业和爱情，你该怎样去成就别人？又该如何管住自己？该如何面对心里的爱？”每一次他都会提出很多问题，给出的答案也不尽相同。
此次采访中，他也与我们分享了关于原生家庭的看法，聊到“什么是爱”的命题：“爱就是一种从指缝里流走的东西。很短暂，甚至有时最后终结的方向是‘空’。但也就是这些你抓不到的东西，成为了希望的源泉，你也是因为它而存在。”
没什么触发点，就是突然想起，突然触动，突然反思。张晓晨说，在片场他不说话的时候，脑子可能就已经“飞”走了。
以前更在乎自我，如今不再少年锋利
2019年，处于事业上升期的张晓晨宣布婚讯，并于年底成为了一名父亲。在他看来，自己即将步入四十岁，每个年龄都有应该要做的事情。疫情初期，他一度肩负起奶爸重任，在家给孩子换尿布、喂奶；每天晚上都要起床三次以上。儿子的到来，开启了张晓晨人生的全新课题，也软化了张晓晨的少年锋芒。
“以前会特别在乎自我，就像我也一直在聊如何塑造自我、寻找自我。但现在的阶段，我要把那些框架该去掉的去掉，真的像一个天地之间的男人一样去挥发我的责任感。再也不能干什么都是为了自己。哪怕你想去追求一些东西，你也得顾全大局。”张晓晨说，“我虽然也没有那么锋利过，但我以后应该也不会比现在再锋利了。”
