哥伦布发现美洲大陆以前，世界上没人知道美洲的存在，整个美洲大陆是个谜，是个至今还有着许多神秘的存在。随着新大陆的发现，美洲的神秘面纱逐步被揭开。我们要讲的是印第安人带给世界的食物和印第安人创造的灿烂文明。
很多人可能想不到我们很多日常吃的食物来自美洲印第安人。来自美洲印第安人的农作物：玉米、马铃薯（土豆）、红薯（地瓜）、木瓜、西葫芦、南瓜、菜豆、辣椒、西红柿、花生、瓜子（葵花籽）、腰果、木薯、烟叶、可可（巧克力原料）、橡胶、草莓、菠萝、番石榴、番荔枝、嘉宝果、麒麟果、蛋黄果、释迦果、红芭乐、面包果、马米果、树番茄、卡姆果、黑肉柿等等几十多种。是不是很让人吃惊？这些分别在明朝和清朝时期、以及当代引入我国。可以看到印第安人的农业文化多么发达。下面将简单叙述印第安人的历史文明的由来与衰落。
印第安水果
我们先看看印第安人称呼的由来。印第安人是整个美洲除了因纽特人以外所有原住民的总称，他们有十几个语族几百个民族。印第安人被发现和衰落灭亡和东亚蒙古有着关系。在东亚成吉思汗及其子孙东征西讨到达欧洲建立蒙古帝国的过程，也形成了欧亚大陆桥。成吉思汗孙子忽必烈建立的元朝繁盛一时，许多欧洲人来到了元大都，包括马可波罗。他们见证了中国的富有，马可波罗写的马可波罗游记在欧洲引起轩然大波，让欧洲人仰慕东方，陆陆续续来中国淘金。但后来强大的奥斯曼土耳其帝国阻断了东西方的交流，欧洲人再也不能从陆路到达东方，选择从海路寻找东方的印度和中国。便有了大航海时代，出现了哥伦布、麦哲伦等人物。哥伦布最早到达美洲并发现了印第安人，以为是印度人，就称他们是印第安人，实际上是印度人的谐音。这种误称保留至今。
我们再讲一下美洲的印第安人来自哪里。在公元4万年前－公元1.8万年前的冰河时期，白令海峡形成陆桥连接亚洲和美洲，动物们寻找食物越过了白令海峡陆桥，东亚的蒙古人种也从中国东北和华北地区沿海跟随动物进入了美洲，并经过几万年不断在美洲向南迁徙四处扩散。印第安人在各个地区逐渐形成不同的语言族群。北美洲有易洛魁人、苏人、莫西干人、切罗基人、奥萨格人、祖尼人、肖肖尼人、曼丹人、休仑人、阿帕奇人、霍皮人、黑脚人、克思人、阿尔贡金人等等几十个民族；中美洲有纳瓦特尔人（一支为阿兹特克人）、玛雅人、库米埃人、库卡帕人、科奇米人、克利瓦人、塞里人、基切人、卡克奇克尔人、马姆人、凯克奇人、奇布查人、加勒比人等等仅墨西哥就有56个印第安人民族；南美洲有克丘亚人（一支为印加人）、艾马拉人、奥希利人、卡亚帕人、科罗拉多人、阿劳干人、阿拉瓦科人、安达魁人、巴里人、安多格人、查米人、奇里瓜诺人、乔罗蒂人、丘卢皮人、阿马纳耶人、阿南贝人、阿皮亚卡人、阿卡瓦尤人、阿查瓜人等等，仅巴西境内就有116个民族。众多的印第安民族在美洲建立了多个印第安民族的文明。
印第安人
奥尔梅克文明
奥尔梅克文明是中美地区最早的印第安人文明。在玛雅人中有个传说，在神秘的森林有一个仙境，那里有着高度发达的文明。考古学者根据玛雅文明、阿兹特克文明以及其他文明有着共通性，是不是这些文明之前有一个文明影响着他们。考古学者多次查找，终于在1938年墨西哥考古学会组织的考古活动中有发现，他们找到了拉文塔族的森林，在森林里发现了拉文塔文明和特雷斯萨波特文明两处遗址，20年后圣洛伦佐文明遗址也被发现。这样奥尔梅克文明被找到了。公元前3000年奥尔梅克人氏族部落开始了原始农业，后来圣洛伦佐文明出现在公元前1200年－公元前900年，是奥尔梅克文明初期阶段；拉文塔文明出现在公元前900年－公园前400年，是奥尔梅克文明中期阶段；特雷斯萨波特文明出现在公园前500年－公元前100年，是奥尔梅克文明的后期阶段。奥尔梅克文明主要是巨石建筑的金字塔式祭台和神庙、巨石雕像、宫殿建筑、城市建造、天文历法、类似甲骨文的象形文字、农耕文化（种植玉米、西红柿等）、绘画艺术、陶器等。世界各国学者都有殷人东渡说，认为奥尔梅克文明是殷商东渡，其中不乏我国的王国维、郭沫若等学者，通过发现的玉器、龙的雕刻物件、很多相同的象形字、农耕文化等几处共同点和殷商文化一致。但实际殷商时期冰河结束，那时候没有高级的造船科技，所以这个显然不太可能。不过全世界学者都认同的是奥尔梅克人是蒙古人种，从东亚到达美洲的，只不过时间应该在1.8万年前。
奥尔梅克巨石像
玛雅文明
玛雅文明位于墨西哥的尤卡坦半岛周围。在公园前左右出现了文字，公元3世纪－9世纪进入鼎盛时期，数百个城邦，宫殿建筑罗烈。城邦有国王、贵族、祭司等统治阶层。蒂卡尔城是最大都城邦。由于没有一个强大的城邦统一，各个城邦混战，大的城邦衰落分解成小城邦，公元9世纪衰败。13世纪曾有玛雅潘城邦联盟，15世纪也因为内乱瓦解了。16世纪哥伦布发现美洲时，只残存一些弱小城邦。西班牙为了建立殖民地毁灭了这些弱小城邦，并推广基督教烧毁了几乎所有玛雅人的经典古籍，有的传教士一人就烧毁上万册。玛雅文明在9世纪衰落的原因，学者们认为气候变迁、疾病传播、人口爆炸等等，也有人认为是托尔特克人的入侵导致玛雅衰落。玛雅文明体现在农业、社会组织、宗教、象形文字、算术、天文学、城市、建筑、雕塑、陶器、纺织品、编织品、绘画、珠宝艺术、医学、造纸等，玛雅人最早的发明了0。玛雅文明很好地传承了奥尔梅克文明。
玛雅建筑
阿兹特克文明
公元前2世纪特雷斯萨波特文明（奥尔梅克文明后期阶段）结束时期，墨西哥出现了特奥蒂瓦坎文明，最初的特奥蒂瓦坎古城估计5万人，在公元350年－650年，特奥蒂瓦坎古城差不多20万人。在当时世界属于巨城了。公元750年，这个文明因为人为的火灾灾难毁灭了。公元800年北部的游牧民族托儿特克人来到了中部地区，公元856年这个民族的首领霍拉特的儿子克沙尔柯脱尔建都图拉，开启了托尔特克文明，继承了特奥蒂瓦坎文明，公元967年托尔特克人攻占了玛雅的达金和奇琴伊察城邦，建立了玛雅托尔特克城。公元1156年奇奇迈加人攻陷了托尔特克首都图拉，托尔特克文明结束了。不久又一支游牧民族阿兹特克人来到了墨西哥中部谷地，被托尔特克人的后裔组建的王朝击败，并成为了俘虏被带到了库尔华坎。公元1325年阿兹特克人被托尔特克人后裔迁往特斯科科湖中一个岛上，阿兹特克人在首领特诺克带领下建立特诺奇第特兰城，到了第四代首领伊兹柯阿特尔带领下发展起来。16世纪初阿兹特克到了最鼎盛时期，但同时1519年，西班牙的科尔特斯开始入侵阿兹特克，科尔特斯勒死阿兹特克国王，被阿兹特克人重重包围，在牺牲1000西班牙人和更多的阿兹特克人后西班牙人跑了，却留下天花病毒，造成大量阿兹特克人死亡。到了1521年西班牙逐渐占领了阿兹特克帝国的领土，阿兹特克文明被毁灭了。阿兹特克人继承奥尔梅克文明，天文历法、建筑、绘画、雕刻、象形文字、宗教、陶器、音乐，还设置学校：预备学校（初级）、高等学校（高级），随着年龄入学，高等学校有普通高校和专业高校。
阿兹特克金字塔
印加文明
公元前2000年南美洲的安第斯山脉中部出现了一些农业文化，公元前1000年，已经形成发达的农业文化，奠定了印加文明的基础。印加文明地区广大，包括了现在的秘鲁、玻利维亚、智利、厄瓜多尔、哥伦比亚，公元10世纪，曼科卡帕克带领族人来到库斯科，以此为首都，国名塔万廷苏龙，首领被成为印加（如同我国称呼皇帝），西班牙人为了好记称国名为印加。15世纪末16世纪初，在印加十一代王卡依娜卡帕克时期，印加征服了整个安第斯山地区，达到了鼎盛。1532年西班牙殖民者入侵印加帝国，*死国王阿塔瓦尔帕，印加人英勇的反抗，直到1572年，印加灭亡，共传12世，13个王。印加文明不不同于墨西哥地区的诸多文明，但是有着共同的玉米农业文化，印加人不会造纸，不能正常记载历史，采取结绳记事，这种绳结被称为奇普。印加文化还有医学、建筑、天文、纺织、制陶、金属加工、文化宗教、音乐、文学。医学上手术刀和麻醉书很高明。
印加古迹－天空之城
还有些印第安人的文明我们没有叙述，只讲了几个代表性的文明。这些文明在远古甚至中古时期令人惊叹。很多领先于当时的世界。如果美洲没有与世隔绝几千年的话。能够和欧亚地区进行文明交流，可以想象印第安人的文明科技水平绝对高于欧美大部分地区。印第安人的天文历法比世界所有国家都发达，包括我们的五行八卦。所以繁琐的印第安历法使他们的占卜很灵验，几千年前可以预测几千年后的事情，甚至万年后，真是神奇。而且印第安人在各个时期的人口数都是爆炸性的，不差于古代中国，远远超过欧洲诸国总和，可惜航海大时代给印第安人带来了了灭绝，至今整个美洲只有4000多万印第安人，在500多年前印第安人的人口至少5000万比现在要多，那个时期全世界不超过4亿人口，所以人口稀少的欧洲诸国入侵美洲大肆屠*印第安人，这是人类文明史上悲惨的一页。
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