图四：胀腹豆蟹
豆蟹的种类很多，豆蟹亚科是主力军，共计220多种左右，其余亚科仅90余种。渤海湾有中华豆蟹，分布在我国海域的还有隐匿豆蟹、海阳豆蟹、青岛豆蟹等，上图中的是东海以南常见的胀腹豆蟹。所有的豆蟹乍看似乎都一个模样，实际上可根据头胸甲的形状、螯肢、步足及指节的长短和形状来鉴别。对于我等门外汉来说，知道它们是豆蟹就已经算“学识渊博”了，鉴定到种是几乎不可能完成的任务。
豆蟹不是寄居蟹，也不是靠寄生过活的蟹豆蟹常在贝壳内出现，难免让人联想到“寄生”，但不能叫它“寄居蟹”。如前文所述，豆蟹科属于十足目腹胚亚目短尾下目，该下目囊括所有真正的螃蟹，而寄居蟹则属于腹胚亚目歪尾下目，二者的亲缘关系并不仅，不可混为一谈。
那么，豆蟹能算是寄生动物吗？也不能。雄性豆蟹和幼体通常可以自由生活，雌性对于宿主的依赖性较强，头胸甲柔软，附肢和眼均有一定程度的退化，一般藏匿于贝类外套腔中靠摄食其食物残渣或排泄物为生。这和直接从寄主身上攫取营养物质是不一样的，所以是“共生”而非“寄生”。
图五：牡蛎中的豆蟹
只有少数豆蟹科种类演化出了半寄生的生活方式，其余皆为“共生”。共生的最佳境界是相依为命、互利互惠，但豆蟹和贝类的共生却仅有利于豆蟹（提供保护和食物），对贝类既无好处，亦无明显损害，故谓之“偏利共生”。有些网文称，豆蟹可以为贝类提供天敌“预警服务”，其描述离奇如童话，可信度极低。
另，说豆蟹对贝类无害，并不完全符合实情。根据研究，豆蟹（特别是雌性）会给贝类的鳃、软体部和生殖腺带来物理损伤，使其外套膜、性腺和贝壳形状发生改变，还会降低其滤水率和耗氧率，抑制贝类的生长；对于贝类养殖业来说，豆蟹的感染率高会造成养殖产品的肥满度下降，产量降低，这显然是有害的。
豆蟹也可以是一种美味豆蟹能吃吗？当然能，覆巢之下无完卵，伴随着宿主一起被煮熟的豆蟹可以囫囵着吃下，然个头太小，尚不够塞牙缝，“你品，细品”也很难尝到什么鲜味儿。这时候还是要祭出那句名言“数大就是美”，这话对于美食也是适用的。
图六
图七
