新疆生产建设兵团是一个和省、自治区、直辖市并立的副省级单位，在许多新闻或文件中，我们经常能听到“各省、自治区、直辖市和新疆生产建设兵团”，这样的表述。
这说明新疆生产建设兵团不直接归新疆自治区管辖，的确如此，新疆生产建设兵团是中央直接管辖的副省级行政单位。但新疆生产建设兵团在某些方面，还是要接受自治区的领导。也就是说，新疆生产建设兵团接受中央和自治区党委的双重领导。
全国包括港澳台地区，我国总共有34个省级行政区，查一查民政部官网就会发现，这34个省级行政区包括了23个省（含台湾省），5个自治区和4个直辖市、2个特别行政区，但是并不包括新疆生产建设兵团，所以新疆兵团并不是一个省级行政区。既然如此那为什么总是和其他省级行政区一起出现？新疆生产建设兵团究竟是一个怎么样的单位？
新疆生产建设兵团早在建国初期就成立了，解放战争末期，第一*军进军新疆之际，驻防新疆的国民党部队，在新疆警备司令陶峙岳的率领下宣布起义，这些部队改编为了第22兵团，划入一野建制，过了两年，第22兵团和新疆军区生产管理部合并为新疆军区生产建设兵团，1954年的时候，兵团脱离军队序列，官兵们集体转业，名称也变为了现在的新疆生产建设兵团，主要任务就是屯垦戍边。
此后的新疆兵团从军事单位转型为行政单位，中央同时明确新疆生产建设兵团为副省级建制。尽管如此，新疆兵团和军队的渊源颇深，在脱离了军队系统之后，仍然保持着很浓的军事色彩，最明显的例子就是名称里还带有兵团二字。当然了这个兵团，和解放战争时期各*军下辖的兵团，完全不是一回事了 。
新疆兵团实施特殊的“师市合一”的管理体制，10几个县级市对应兵团下辖的10几个师，师长就是市长，师政委就是市委*。例如新疆生产建设兵团第8师，对应的就是新疆兵团下辖的石河子市，兵团第8师师长是石河子的市长，兵团第8师政委是石河子的市委*。新疆兵团下辖的其它县级市，也都是如此。
新疆生产建设兵团是副省级行政单位，基本上独立于新疆自治区之外，也是国家实行计划单列的特殊社会组织，拥有省级社会管理权限。新疆生产建设兵团的两位首长为兵团政委和兵团司令员，分别负责兵团的党务工作和行政工作。
新疆生产建设兵团就像是一个嵌套在新疆自治区的独立系统，根据有关制度，新疆生产建设兵团在法律允许的范围内，自行管理内部的社会事务。新疆生产建设兵团拥有独立的党务机关、行政机构、纪检机关、司法机构和军事机关，包括兵团党委、兵团政法委、兵团纪委、兵团组织部、兵团法院、兵团检察院、兵团军事部等等，这些都是独立于自治区之外的单位，新疆自治区不能直接管辖。
新疆生产建设兵团采用“兵团-师-团”三级行政体制，实施特殊的“师市合一”的管理体制，其中师对应县级市，团对应乡镇。新疆兵团共有14个师，14个县级市对应兵团下辖的14个师，每个师又下辖有若干个团，师长就是市长，师政委就是市委*。
按照官方给出的定性，新疆生产建设兵团是党、政、军、企一体化的特殊社会地位，用4个字总结就是“似省非省”。新疆生产建设兵团属于省级行政单位，但并不是省级行政区，和省、自治区、直辖市有着非常明显的差别，实行党政军企高度统一的特殊管理体制，主要为新疆的经济建设做出自己的贡献。
