马齿苋是在我国各地的田间地头都可以看到的一种野菜，我们老家那地方一直叫“蚂蚱菜”，后来才知道，在《山东中药》中，对其给出的名称是“马踏菜”，读音倒也类似，在图经本草中，马齿苋以其“叶青、梗赤、花黄、根白、籽黑”而又名“五行草”，而其整个夏天都会开花，朝开暮闭，酷暑时节，太阳光越是炽热，马齿苋的花就开的越盛，因此，又又有“太阳花”的别名，但不管叫什么，马齿苋都是一味药食同源的野菜，可内用，可外敷，是一味清热解毒的良好中药材。
马齿苋味酸，性寒，是一味清热利湿，解毒凉血，具有清热毒，止疔疮作用的药材，李时珍在本草纲目中这样评价马齿苋：散血肿、利肠滑胎，解毒通淋，治产后虚汗。
马齿苋可鲜用，可干用，可外敷，可食用。对于常见的痈肿疔疮，湿疹、丹毒、蛇虫咬伤，蜂蛰刺伤等，具有止痒，消肿的作用，这些都是它清热解毒作用的表现。用捣碎新鲜马齿苋外敷的方法，可以对于化脓性的皮肤病和外科感染，以及夏季炎热导致的疮毒、乳痈、蜂窝组织炎、肛周脓肿，甲沟炎等，都有一点的疗效，煎液外洗可用于黄水疮、足癣感染等的治疗。
马齿苋另一方面的药用功效在于其对痢疾的治疗作用。对于急慢性细菌性痢疾、小儿细菌性痢疾，马齿苋均是很好的治疗药物，文献报道，用鲜马齿苋煎液服用治疗菌痢，疗效优于西药磺胺噻嗪。马齿苋治疗和预防痢疾，可以水煎单用，也可以与黄连、黄芩配伍应用，功效颇佳。
除此之外，在急性胃肠炎、溃疡性结肠炎、急性阑尾炎等胃肠道疾病的治疗中，马齿苋也有一定的治疗和改善作用，马齿苋与蒲公英配伍，对于治疗泌尿系统感染，膀胱炎、直肠炎、内痔等疾病也有较好疗效，如果有便血、痔疮出血问题的朋友，可以用马齿苋与地榆、槐角等药材同用，而马齿苋还可与麻黄、杏仁等止咳药物配伍，对于治疗百日咳和顽固性咳嗽。
马齿苋之所以有如此多的药用功效，与其清热解毒的功效密不可分，同时现代研究研还发现，马齿苋具有多重的抗病毒、抗菌作用，对于痢疾杆菌、大肠杆菌、伤寒杆菌、金黄色葡萄球菌，均有一定的抑制作用，甚至对于某些致病性的真菌，也有抑制作用，因此，其药理基础与其抑菌作用也是密不可分的。
现在正值夏季，酷暑难耐，暑热容易导致热毒入体，导致这样那样的问题，而夏季也是蚊虫最为活跃的季节，因此，在夏季生长最旺盛的马齿苋，不妨好好利用起来，充分的利用其清热解毒的功效，在夏季多多的用好马齿苋吧。
不过马齿苋虽好，也有应用的禁忌，通常说来，对于脾胃虚寒，滑肠泄泻的朋友，是不适合食用马齿苋的，而对于妊娠期的女性，马齿苋有收缩子宫的作用，也是不宜吃马齿苋的。
