2021年4月Apple Arcade更新的一大批休闲游戏、经典游戏
此外，Apple Arcade中出现了一些有F2P的底子，但去掉了内购的作品，比如白金工作室的《百鬼魔道》（World of Demons）、Gameloft的《狂野飙车8 》等等。这些去掉内购的F2P游戏，是Apple Arcade和开发商为了留住用户所做的另一种尝试。不过，这类游戏并没有因为去掉内购而让玩家趋之若鹜——付费只是F2P游戏中的一个环节，去掉之后，F2P一些勾人的设计反而失去了原本的吸引力。
《百鬼魔道》本是DeNA与白金合作开发的F2P游戏，2018年在东南亚地区上线测试几个月后就下架了。《百鬼魔道》基本上是个动作游戏，故事线分成若干关卡，玩家不断打败敌人，磨练技术和角色，最终迎来大结局。加入Apple Arcade后，游戏中的内购被去掉了，但基于内购所做的一整套玩法系统被保留了下来。游戏中有多种货币，有对武器和妖怪仆从的强化，还有对各种行为（完成关卡、达到特定等级、探索完成度）的奖励，也对反复重玩同一关提供了各种目标。
Apple Arcade版《百鬼魔道》截图，可以看到同一关里有各种限制条件，可以重复刷关卡，得到屏幕上方3种不同的“货币”
矛盾就在于，本来流畅的故事线，因为要刺激玩家付费才设置了诸多限制。比如在内购模式下，开发者通过数值限制让玩家不能强化武器，打不过当前关卡的敌人；付费玩家就没有这个顾虑，可以不重复游玩关卡，获得流畅的故事体验。内购消失后，解除限制的奖励（大量货币、宝石等等）轻易地给到玩家，限制系统失去了限制的意义，但玩家还要多此一举地去强化武器，如今的设计彻底成为阻碍玩家流畅体验游戏的绊脚石。
原本在某种程度上，免费玩家通过反复游戏，节约了金钱；付费玩家通过内购，拥有更好的游戏体验——二者互为对方合理化自身行为的“参照”。当参照系中的“付费玩家”消失后，免费玩家也没有了刷刷刷的动力和乐趣。也就是说，单纯去掉F2P中的内购而不改变其他设计，并不能让F2P游戏变成理想中的“单机游戏”。
Apple Arcade在近3年的时间里，一直在做运营方向的调整，希望将用户拉回“付费游戏”。但F2P游戏对游戏市场的影响非常大，并非一朝一夕就能改变的。苹果能否凭借Apple Arcade和一众对F2P不感冒的开发者，改变现有的游戏市场规则，还有待更长久的观察。
从头学习运营
订阅服务需要用户长期订阅才能盈利，对苹果来说，上线Apple Arcade相当于开启了一场马拉松比赛，一切刚刚开始，跑完全程并领先对手才算胜利。苹果首先要学习的就是运营Apple Arcade服务。
Apple Arcade上线后就在App Store底栏中拥有了一个独立的位置，并且给新用户提供一小段时间的免费试用。在App Store中，Apple Arcade拥有和游戏、App类似的一套推荐分类体系，其中有编辑推荐，是按照兴趣、类型、功能的聚合推荐。考虑到App Store的体量，Apple Arcade服务获得了强有力的推广。
苹果商店中的Apple Arcade页面，多维度分类推荐
但现实情况并不理想。尽管有免费试用的机会，可是Apple Arcade终究比F2P游戏多一道门槛，而运营中最大的问题当属Apple Arcade对单个游戏几乎毫无宣传。不少游戏在Apple Arcade有长达一年的独占，苹果对这些游戏有宣发的责任，却几乎毫无作为。有可能苹果作为App Store的所有者，没有办法平衡好平台方和发行方这样的双重身份，索性放弃对单个游戏的宣传。针对游戏仅有的宣传，也只是在Apple Arcade页“内部”推广，或者在宣传Apple Arcade的视频中一闪带过。缺乏宣传严重削弱了Apple Arcade的影响力，也埋没了一些优秀的游戏。
除了推广，部分Apple Arcade游戏也缺乏运营。一些线上多人游戏上线后除了修Bug，就不怎么更新内容了；一些休闲游戏也不会后续增加更多关卡和玩法。在早期对Apple Arcade开发者的采访中，一些开发者透露，苹果不会告诉他们游戏的运营数据，Apple Arcade游戏又没有付费和数据追踪，开发者只能通过评论和其他少数渠道获知用户反馈。这对一些PvP玩法的游戏来说，可能意味着无法快速响应玩家的诉求，做出调整。
这种糟糕的状况持续了一段时候后才有所改变。一夜之间，很多久未更新的Apple Arcade游戏推出新关卡和各种运营活动，推送通知频率也开始从无到有。比如被苹果当作范例的《勇闯宝石山》，在更新了一系列新关卡后，还推出了每周完成任务拿一个游戏中帽子的“常规拉用户活跃手法”。此后上线的非单机故事游戏，在一开始就会告诉用户游戏有周期性更新、运营活动，希望用户长期游玩。
很多游戏开始更积极地更新，用更多活动和内容吸引流失的用户
作为一项订阅服务，运营是不可或缺的。苹果没能在Apple Arcade上线时就同步展开运营计划，这或许是Apple Arcade一开始数据和收入表现都不算太好的原因之一。好在苹果意识到了这一点，并开始补救，除了游戏开始注重运营，千方百计提高订阅数据，苹果也将Apple Arcade和Music、TV 、Fitness 等服务打包推出了Apple One订阅，吸引更多用户。与此同时，Apple Arcade也一直有新游戏加入，苹果仍然有机会通过更好的运营策略和手段提振Apple Arcade的订阅成绩。
乘上同一条船
游戏订阅服务仍然是一个非常新的领域，参与者众，看似差不多，但背后的逻辑大不相同。比如我们最熟悉的微软XGP，在底层支撑XGP良性发展的关键是微软的云服务。Xbox作为云服务最大的内部客户，为云服务的发展提供了宝贵的经验。云服务强劲的收入能力，让微软愿意持续地投入支持Xbox业务，最终实现促进云服务和Xbox二者共同的良性发展。这可能是很多XGP用户不曾想到的一个角度——大企业内部业务相互打通，就实现了“挣钱在别处”。
尽管业务范围不同，但苹果拥有和微软一样巨大的体量和业务体系。Apple Arcade或许会和XGP类似，通过推动苹果硬件产品持续长卖实现自身最大价值，并且与其他订阅服务一起改善苹果的收入结构，实现良性循环。
