在诸多影视作品的演绎中，一代巨贪和珅的存在感绝不亚于清朝任何一位帝王。按照人们渴望贪官污吏都能得到相应惩治的美好愿望，有贪官就有清官，有奸臣就有铮臣，于是和珅存在的影视作品中，就一定有着刘墉、纪晓岚、钱沣或者王杰的存在。令人遗憾的是，上述四人在乾隆皇帝在世期间，根本就没资格和“威福由己、权倾一世”的和珅对抗。
清嘉庆四年正月，在乾隆太上皇刚刚驾崩10天以后，嘉庆皇帝公布和珅二十款大罪，将和珅下狱抄家。“结党营私、僭越逾制、怙宠贪恣、在政专肆”等诸多大罪和抄家抄得“适当清廷二十年岁入之一半而强”的巨额家产，让这个为相二十余年的一代权臣彻底钉在了历史的耻辱柱上。
不管和珅拥有何等才能，如何取得乾隆皇帝的特殊恩宠，他都理所应当被列入清朝的“贪官、奸臣”之列。
和珅是封建官吏的负面典型，毫无疑问，可是在嘉庆四年奉旨办理和珅“植党营私、擅权纳贿案”、被后世评价为“忠君、爱民、清廉”等诸多美名的“刘罗锅”就是封建官吏的正面代表吗？
如果你真了解历史上的刘墉与和珅，就会发现一个令人颇感无奈的真相：其实，“清廉但不作为”的刘墉，绝对称不上“好官”，甚至是可恨之人！
乾隆四十六年，时任湖南巡抚的刘墉被调入京城，出任都察院左都御史。清朝的“左都御史”，乃系执掌“察覈官常，参维纲纪”的“最高检察院检察长”，拥有纠察、弹劾上下官吏的绝对权力。也就是说，此时的刘墉，绝对有资格成为权势正盛、圣眷优渥之和珅的对手。
可自乾隆四十七年到和珅被扳倒的嘉庆四年，刘墉到底干了什么呢？根据《清史稿·列传八十九》的记载，我们能够理出大致脉络：
乾隆五十二年初：刘墉泄露御前谈话内容，被乾隆皇帝严厉申斥，并失去了晋升大学士的机会；
乾隆五十二年八月：刘墉主持祭拜文庙，因为未按规矩行礼而遭到太常寺卿弹劾，再被乾隆皇帝申斥。
乾隆五十三年夏：刘墉兼理国子监期间，发生了“乡试贿考”事件，遭到御史弹劾，又是一顿劈头盖脸的训斥。
乾隆五十四年春：刘墉兼任上书房总师傅，负责给皇子上课的师傅因为连天阴雨而“旷工”再次惹怒了乾隆皇帝。这一次，乾隆皇帝专门下发谕旨对上书房师傅的主管领导刘墉，进行了最为严厉的一次降职处罚：从协办大学士、礼部尚书、上书房总师傅降为侍郎职衔。
乾隆五十八年：刘墉出任会试主考，而这次会试安排失当，阅卷草率，出现了诸多违制和不合格的卷子，乾隆皇帝又是一阵“严行申饬”。
嘉庆元年：早应该晋升大学士的刘墉，被嘉庆皇帝评价为“向来不肯实心任事”，而被排除在大学士官职之外。
嘉庆二年：资格最老的刘墉，终于获得了体仁阁大学士的官职，却被嘉庆皇帝给出了“兹以无人，擢升此任”的理由说明。
也就是说，从地方调入朝廷以后，刘墉立马进入了“静默自守，滑稽模棱取容”的为官状态，一副“破罐子破摔”的消极模样。
