乾隆五十三年的夏天,刘墉兼理国子监,这个时候有个乡试预选考试中有考生贿赂堂官的事情发生他也遭到御史祝德麟上表弹劾,结果受到了严重的处分。而到了乾隆五十四年二月末至三月初的时候，负责皇子教育的上房诸师傅因为持续的阴雨天气没有入值,乾降皇帝得知这个情况后又是十分恼怒,正好担任上书房总师傅的刘墉又遭受皇帝的严厉责骂,降为了侍郎之衔,不再兼管南书房事务。乾隆皇帝由于此事还特意下了一道圣谕,指责刘墉不能恪守尽职,过失太大。
乾隆五十八年(公元1793),刘墉又主持当年的会试。因为安排太过疏忽大意，造成了违制以及不合格的卷子很多。按照律例,刘墉至少要被罚扣薪水将近十年左右。乾隆皇帝虽然作了从宽处治,但对他仍然罚得不轻。
嘉庆元年(公元1796),因为大学士一职空缺较多,户部尚书董诰破格而被增补为大学士,而资质相比较深的刘墉则被充斥在一旁。而且朝廷上又一次批判刘墉素来不肯用心办事,只是一直含糊其辞，敷衍了事，让他要"扪心自省，益加愧励"。
嘉庆二年,又授予刘墉体仁阁大学士,但仍旧指责他"向来不肯实心任事,行走颇懒",并说"兹以无人,擢升此任"。当时的乾隆帝已是太上皇,因而上面两条嘉庆初年的圣谕仍然代急的是乾隆皇帝的意见。至嘉庆九年(公元1804),刘墉因病辞逝,享年八十五岁。追赠其太子太保,享受贤良祠。
工于书法,举世闻名
刘墉不仅是政治家，而且还是书法大家。他在书法上，造诣颇深，是帖学集大成者，素有浓墨宰相的美名，他与成亲王、翁方纲、铁保被誉为清代四大书法家。
清代人徐珂曾赞誉刘墉的书法：文清书法，论者譬之以黄钟大吕之音，清庙明堂之器，推为一代书家之冠。盖以其融会历代诸大家书法而自成一家。所谓金声玉振，集群圣之大成也。其自入词馆以迄登台阁，体格屡变，神妙莫测。
至今仍存有他的大量作品，其中有一部分曾由刘墉的侄儿刘猿之收藏，并用《爱清堂石刻》题名刻印刊行。
历史纪闻：深浅度挖掘历史故事，民间野史，古史杂谈，述古道今。 ,
