本文要介绍的成语，是东吴大军围攻关羽时的场景，叫做“鼓角喧天”，意为 鼓声和号角声响彻天际。这也是由《三国演义》作者罗贯中所首创的一句成语。
小说描述的这一段关羽败走麦城的情节，与真实的历史是有一定差异的。按照小说的说法，关羽确认吕蒙占领了荆州后，勃然大怒，挥军南下，东吴大军则在关羽返回荆州的沿途展开围攻，使得关羽不得不退守麦城。不过，在真实的历史中却并非如此。据《三国志•吕蒙传》载：“羽还，在道路，数使人与蒙相闻，蒙辄厚遇其使，周游城中，家家致问，或手书示信。羽人还，私相参讯，咸知家门无恙，见待过于平时，故羽吏士无斗心。会权寻至，羽自知孤穷，乃走麦城，西至漳乡，众皆委羽而降。”这说明了两个事实，一是此时吕蒙并未开始对关羽展开围攻，而是关羽来到麦城并未是因为遭到东吴军队的攻击，而是暂时栖身麦城的。
直到此时，东吴才开始对关羽展开包围，但首先采取的并非是武力进攻的方式。《三国志•吴主传》载：“权使诱之。羽伪降，立幡旗为象人于城上。”《三国志•吴范传》也说：“后羽在麦城，使使请降。”这也就是说孙权首先采用的是劝降的方式，而关羽也答应投降。不过，关羽的投降并非是真降，而是诈降，想以此麻痹孙权，趁机逃回益州。不过，孙权对于关羽的投降深感怀疑，便去询问术士吴范。吴范仅回答了八个字：“彼有走气，言降诈耳。”话说得玄乎，但意思却很明确：关羽是诈降。于是，孙权命朱然和潘璋切断了关羽逃回益州的道路。此后潘璋便在漳乡生擒关羽。
这里附带再探讨一个问题：关羽南撤后是否真的没有活路呢？其实是有的，只可惜关羽犯了两个致命的错误。首先是《三国志•吕蒙传》中所记载的“羽还，在道路，数使人与蒙相闻”。虽说关羽此举是为了了解江陵及公安的真实情况，但同时也暴露了自己的行踪，让吕蒙可以轻而易举地了解自己的的动向，从而迅速制订围歼方案。从后来的发展来看，吕蒙得以迅速歼灭关羽，就是因为对关羽的动向了如指掌所致。
