邵阳西南5县一般指城步、绥宁、新宁、洞口等，其他四县均与武冈相邻，武冈位于邵阳市几何中心位置，地理位置上武冈优于其他县。
经济上西南五县都落后于邵阳其他县区，洞口、武冈经济稍微好一点。洞口GDP总量比武冈好，但是武冈早已撤县设市，城区建设是洞口无法比拟的，洞口曾从武冈析置出来，很多方面都依赖武冈。
交通方面，铁路是西南五县长久的痛，一直处于铁路真空的尴尬局面，这也是经济萎靡不振的主要原因。今年洞口铁路7月即将运营，率先走进高铁时代。但飞机可是武冈的优势，武冈机场辐射邵阳、怀化、娄底周边地区，辐射人口多达2500万。省政府将武冈明确定位为湘西地区次中心城市，武冈绿色食品产业经济圈是湘西重要经济圈，同时邵阳也将武冈定为“西部生态圈”中心。可见武冈一直是西南几县的中心区域。
