接下来，就进入了这部剧最回合繁多，也最妙趣横生的段落：中美谋求改善关系，尼克松访华。*、*和尼克松、基辛格之间连续过招。因为互有情意但不知对方心意，*形象地称之为“吊膀子”。
首先释放善意的是中国，我们释放了一对在深圳误入中国海域的美国情侣。美国投桃报李，放宽了美国人来华的限制条件。
接下来，苏联*勃列日涅夫头脑发热，把导弹安到发射架上，准备对中国的核设施进行“外科手术式的打击”。美国在一份小报上刊登豆腐块，把消息透给中国。*面沉似水，在纸上写下“深挖洞，广积粮，不称霸”的主张。
按照*的三个世界理论：美苏是第一世界，西欧和日本是第二世界，中国和其他弱小国家是第三世界。然而，在国际政治角逐中，美国和苏联互相讲价，都要打中国牌。而跟两个超级大国交恶的中国，也在寻求与美国和解，进而解除苏联在漫长国境线上的威胁。
*主动邀约老朋友、美国人埃德加.斯诺来华，与之共同登上天安门城楼，释放试探气球。但尼克松和基辛格不懂东方式的曲折语汇，竟然忽略了这个信号。
尼克松也没闲着，在外交场合第一次明确称呼“中华人民共和国”，还得到了“为了讨论撤出中国领土台湾的问题，尼克松总统的一位特使，将在北京受到热烈欢迎”的承诺。
*再次与斯诺对谈，向美国人隔空喊话。这次，尼克松和基辛格总算感受到了中国的意图。然后就是著名的乒乓外交。*午夜时分灵台猛醒，下达了同意美国乒乓球队来华的指令。护士长有些迷惑：您这吃了安眠药，说话还算数吗？”
这部剧给了*身边的卫士、秘书和保健人员很多笔墨。这固然是解决了电视剧所需要的“搭话”问题，而且让剧和纪录片明显区别开来，更添了些历史暗场处的生动。同理，在网上颇有争议的凌氏姐妹的虚构，也是为观众开一双天眼，让我们能自由进出重大历史现场。
“由于经费不足”，美国第七舰队停止在台湾海峡巡逻。觉察到气味不对的台湾向美国抗议：你们对共产主义太软弱了。然国际政治从来没有永远的朋友，当与中国握手成为尼克松政府最大的利益所在时，台湾注定只能螳臂当车。
基辛格暗度陈仓，化装出行，闪电访问中国36小时。他提出天才的表述方式：海峡两岸的中国人都认为只有一个中国，台湾是中国的一部分。模棱两可地扫清了两国最大的分歧。他为尼克松打好了前站：1972年春天访华，谋求两国关系正常化，就共同关心的问题交换意见。
实际上，从基辛格秘密访华，到尼克松访华发表上海公报，中间枝节颇多，斗争频发。《外交风云》几乎完整再现了这段互相靠近，又各自掣肘的破冰之旅。
穿着睡衣的*在病痛缠身和内乱频仍的情况下，保持了清醒的战略头脑，做对了中美关系这道题。而*也是在身体每况愈下的煎熬中，展现了高超的谈判技巧和执行力，走活了中国外交这盘棋。
尼克松这边，他要做首位和新中国*握手的美国总统。这既是他任内的最大政绩，连任总统的重要砝码。也必将写入史册，成为他此生最重要的标签。然而美国的政治制度决定了他不能为所欲为，两院的议员和新闻媒体都虎视眈眈，行差踏错一步就万劫不复。
后来，他还是倒在了“水门事件”的漩涡中，而这个事件在*看来不过是“屁事”。这是后话，但从中能见出两国的巨大差异。
双方求同存异的过程就是最好的戏剧故事。《外交风云》比较透彻地写了两国避开红线和暗礁的努力，也清晰地勾勒出了两国*不同的处境和心态。
