汉代以前的中国也有农民，他们的税赋大体上是四个方面：
（一）税：这是一种经济关系，你租种别人的地，就要给别人一些报酬，这是体现私有制的经济方面的关系。多高的税合适呢？孟子说过十一税，10%的税赋是对道德的考量标准。汉朝初年，执行的是十五税一，有时候是执行三十税一（6.7%到3.3%的税）。
（二）役：这是一种政治义务。你是这个国家的人，你就要为这个国家出力，所以，每年有几天你要无偿为国家出力。社区劳动呀，基建工程呀，大规模的国家建设呀，这都是明文规定的。
（三）赋：现在都说赋税，其实，赋和税是不同的，赋和役是类似的，这都不是经济关系，而是政治义务，是每个人都要为国家出力的，所不同的役是明文规定的，例行如此的，而赋是临时的征调。比如，国家打仗临时需要一批民工，于是你要去，这是赋。
（四）贡：哈哈，最有趣的就是贡。原则上，贡是一种自愿，表达人民对皇帝的爱戴。到后来，这成为一种对精神的收税。你进多少贡反映你对政权的忠诚。
所以，我们的税赋从古代就不是单一的，我们承担着经济上的，政治上的，甚至精神上的税赋。在古代，人民的实际负担就要从这四个方向考量。
一个基本的历史现象就是，轻税赋的时代一般都被认为后劲比较大，重赋税，一般都是国家花钱比较多的时代。花钱多，不一定是好事，因为由俭入奢易，由奢入俭难呀。
