1953年2月5日，《北京日报》2版
1952年年底，西郊公园首次派出访问团，到苏联、波兰及东欧国家的动物园参观学习，同时带去了华南虎、豹、棕熊、恒河猴、蟒、等30余只动物作为交换。
1954年，饲养员正在给小黑熊吃牛奶。李祖慧/摄
兄弟国家还赠给我国大批珍禽异兽，第一批在1953年2月4日运到北京，第二天起就在西郊公园里展览。这批动物共有10余种48只，其中白熊、白狐、美洲狮等均为国内首次饲养展出。
1963年，第一只在北京动物园诞生的小白熊。高宏/摄
这种国际间的动物交换关系一直延续和发展，北京动物园接收和饲养了许多外交礼品动物，园里的一些中国特有的珍贵动物也作为国际交流的礼品被赠送出国，为中国在70年代后期打开外交局面做出了独特的贡献。
1955年，北京动物园里迎来3位珍贵的客人——大熊猫。当年7月2日，北京动物园在国内首展大熊猫。大熊猫畏暑怕寒，食性特别，人工饲养极为不易，至于在人工饲养条件下繁殖后代。
1955年9月10日，《北京日报》3版
1963年9月9日，北京动物园大熊猫莉莉在人工饲养下首次产仔，轰动全国，并引起世界的关注。熊猫幼崽明明是世界上第一只在人工饲养条件下出生的大熊猫。
