学习书法，不仅要有好的技法水平，也要有字外的功夫，比如诗词，文房四宝，哲学、美学等等。而书法理论无疑是学习书法首先要掌握的，只有有了书法的理论知识，才能更好的理解和欣赏书法，今天我们来学习蔡邕的《九势》。
蔡邕是东汉的文学家、书法家，是著名才女蔡文姬的父亲，汉献帝时候做过左中郎将，因此称为“蔡中郎”。他博学多识，对于经史、天文、数学、书法、绘画都很精通，无疑是个全才。书法方面传说的“飞白书”就是他所创立。南朝皇帝梁武帝就称他“骨气洞达、爽爽有神。”
蔡邕像
在书法理论方面也很有成就，其中一篇就是《九势》。下面看一下文章：
夫书肇于自然，自然既立，阴阳生焉；阴阳既生，形势出矣。藏头护尾，力在字中，下笔用力，肌肤之丽。故曰：势来不可止，势去不可遏，惟笔软则奇怪生焉。
凡落笔结字，上皆覆下，下以承上，使其形势递相映带，无使势背。
转笔，宜左右回顾，无使节目孤露。
藏锋，点画出入之迹，欲左先右，至回左亦尔。
藏头，圆笔属纸，令笔芯常在画中行。
护尾，画点势尽，力收之。
疾势，出于啄磔之中，又在竖笔紧趯之内。
掠笔，在于趱锋峻趯用之。
涩势，在于紧駃战行之法。
横鳞，竖勒之规。
此名九势，得之虽无师授，亦能妙合古人，须翰墨功多，即造妙境耳。
在这篇书法理论中，首先就提出了书法是从大自然而来，并且用了阴阳的关系来阐释书法的道理，这无疑为中国书法的抽象性质奠定了理论根据。间接地说明了书法虽然是小道，但是含有大道的道理。另外应该注意的是他提出了“势”的概念，这是非常重要的一个概念。
《 易经》上面就说“一阴一阳谓之道”。而天下万物无不是阴阳转换，相互生发，而“势”就是从阴阳之间生出来的。势在现在物理学中有势能，根据能量守恒定律，势能和动能互相转化，而势就是一种发而未到的状态，为储存的能量。但是书法中的势能就是一种感觉，比如弯曲有弹力的线条具有给人张力的感觉。另外就是字的书法中笔势的连贯性。书法是由人用右手来进行书写的活动，初于希望简便的原因，书法就会追求势的作用，追求连贯性，这也带动了书法字体的简化，逐渐适用简便的书写方式。
因为汉字在书写的时候要顺势而为，切不可逆势，故而蔡邕说：“势来不可止，势去不可遏。”又说：“凡落笔结字，上皆覆下，下以承上，使其形势递相映带，无使势背。”这也是书法老师经常会强调书法需要连贯性的原因，大家都清楚了吧。
