至于汉堡牛排传入日本的时期，最早的说法是在明治时代，当时江户的一家洋食店菜单里出现了“日式牛排”这道菜，不过，这道日式牛排到底是不是美国的“汉堡风牛排”却是无据可查，最终这种说法也就不了了之。有据可查的则是在1905年（明治38年）出版的《欧米料理法全书》书中有了“汉堡牛排”的记载，据说这是日本关于汉堡牛排的第一次文字记录。不过，据记载，当时这道所谓的“汉堡牛排”不是真正的肉馅式的汉堡牛排的味道，而更接近于整块牛肉煎制的“牛排”味道。而且，同样有记录显示，那时候日本人基本上是不大认可半生不熟的“牛排”的，因此，在当时似乎也没什么人吃，自然也就没有流行开来。
而真正让汉堡牛排“牛”起来，那已经是大正中期至昭和初期的事儿了。那时候，日本人已经完全接受了牛肉，于是，善于改良的日本人也渐渐开始琢磨在汉堡牛排里加入如洋葱、奶油、鸡蛋甚至日本特有的野菜等食材，以创作出各种各样的新式汉堡牛排。比如，在明治时期成立的日本最早的料理学校赤堀割烹教场，在他们1911年的讲义记录中就记载了当时制作汉堡牛排的食材为：牛肉、洋葱、鸡蛋、黄油、盐、胡椒粉、面包粉等，使用的酱则汁为番茄酱汁。
其实，真正让汉堡牛排火起来，确切地说应该是从1960年代开始。自1960年代起，日本人发扬光大了许多汉堡牛排，下面我们就来数数日本汉堡牛排的家珍。
1969年，借日本经济腾飞之东风，日本第一家百分之百使用牛肉制作汉堡牛排的连锁店“ハングリータイガー”（饿虎）在横滨开业，这是一家专注牛肉汉堡的小型连锁店形式的商家，其主打商品就是其拥有的独特秘方之汉堡牛排。这种只专注做好一件事的做法，本就是日本人的优良传统，因此，受其影响，现在在全日本这种专门以汉堡牛排为主打产品的小型连锁店或独家经营的汉堡牛排店，可以说是遍布列岛上下。1970年，成立于1945年（昭和20年）的石井食品开始别出心裁的制造销售鸡肉汉堡排，由于该公司是为餐馆、食堂等提供半成品的食品公司而不是经营餐馆，因此，他们批量制造出来的“汉堡鸡排”就必须需有可以冷藏的功能，这使得日本冷藏汉堡排技术得以进入了快速发展时期。1980年，制造汉堡牛排的又一家食品加工企业“マルシンフーズ”（MARUSHIN FOODS）公司在栃木县诞生了，不过，这家的汉堡牛排的“牛”字就必须去掉了，因为他家的拳头产品是把牛肉馅、猪肉馅和鸡肉馅混合在一起制作汉堡排的。这样做的优势是使得汉堡牛排的价格得以下降，而且还能让购买客吃到混合口味的汉堡排。当然，这也使得这家公司成为了日本混合型汉堡排的先驱。
接下来还想说说与“マルシンフーズ”（MARUSHIN FOODS）公司有关系的日本丸大食品，这是一家成立于1958年，以制作火腿和香肠而闻名日本的大型食品公司，为上市企业。该公司可以说是日本火腿、香肠业的巨无霸，据统计，去年该公司总营业额达到了1600亿日元。自从2011年买断了“マルシンフーズ”（MARUSHIN FOODS）公司，将其纳入伞下后，该公司开始强势进入汉堡牛排市场，目前该公司制作销售的汉堡排系列几乎囊括了汉堡牛排、汉堡鸡排和混合型汉堡排等所有汉堡排系列产品，成为了日本最大的汉堡排供应商。
