中国印章历史悠久，源远流长。印章文化汇集书法及雕刻艺术，古代印章多采用质坚耐久的铜、玉石，少数用金、宝石等材质。其实，一切能够篆刻的材料都可以做印章，如象牙、犀牛角、木、竹根、核、贝壳、金属、合金等。
古代皇帝玉石印章一般称玉玺，玉印是玉石文化及印章文化的代表，西周龙钮形玉玺是目前所见最早的玉质印章。
迄今为止发现的汉代唯一的皇后玉玺，是和田羊脂白玉制成，属国宝级文物。失传的传国玉玺是秦始皇命李斯用蓝田玉制成。独山玉、岫玉、黄龙玉、玛瑙等玉石都是制作印章的良玉。
汉代皇后玉玺
谈中国印石大全，即做印章的石头，而宝石（含有机宝石）、玉石都是石头，有必要对种类石头印章做个简介。宝玉石因稀有珍贵，且不易篆刻，不是理想印石材料，但用宝玉石治印，印文挺拔刚健，别具韵味，在中国印章石文化中占据顶级位置，一般都是皇家贵族御用。
水晶质脆易损裂，制成印章清纯雅洁，爱不释手
