鳙鱼以浮游动物为主食，兼食浮游植物，是典型的浮游生物食性的鱼类。
浮游生物很细小，鳙鱼进食是吞水滤食，它们张大嘴缓慢地游动，不停过滤水中的浮游生物填饱肚子。
鳙鱼嘴巴大，不需像鲢鱼那样四处乱窜进食。
鳙鱼还有一个名称，花鲢。这是因为鳙鱼与白鲢体形相像，只是头大些，身上有不规则黑点，所以称花鲢、麻鲢。
在湖北、河南方言中，鳙鱼也称pāng（乓）头鱼，其来由后面再说。
3.草鱼原名鲩鱼
性活泼，游泳迅速，常成群觅食，为典型的草食性鱼类。顾名思义，草鱼爱吃草。
但草鱼在古代称鲩鱼，或草鲩、白鲩。
鲩，音huàn（浣、唤）。《说文解字》《尔雅·释鱼》，都收有鲩字。
李时珍《本草纲目》称“其性舒缓，故日鲩、曰鰀。俗名草鱼”。
鲩，是缓的含义，指草鱼性情“舒缓”。
——清末浙江人徐珂《清稗类钞》：食草，亦谓之草鱼，又作鲩。
4.青鱼
鲢鱼白，青鱼黑。
青鱼身体呈青灰色，所以叫青鱼。青鱼背部颜色较深，鳍均呈黑色。
青鱼与草鱼体形相似，粗壮近圆筒形。草鱼称草鲩、白鲩，青鱼也称为青鲩。
这就产生了的青鱼、草鱼、鲢鱼、鳙鱼四大家鱼。
二、四大家鱼地位，早在宋代就已奠定
我国淡水鱼养殖，有几千年的历史，但上古时期，养殖品种主要是鲤鱼。唐朝因为皇帝姓李，乃严禁食鲤。政府不让吃，意味着养了白赔钱，这逼着养鱼户养其他鱼类。
到了北宋时期，就形成四大家鱼养殖模式，并一直延续至今。只是近几十年，人们解决了温饱问题，嘴巴变“刁”了，养鱼户为适宜消费新变化，大力发展鳜鱼、黄颡等特种养殖。
四大家鱼是青鱼、草鱼、鲢鱼、鳙鱼，没有鲤鱼。
湖广渔夫认为，鲤鱼没进入四大家鱼之列，主要原因不是唐朝禁食，而是养殖性价比不高。唐朝禁食鲤鱼，宋朝以后没禁啊！
