科学的道路也是一步一个脚印走出来的，这种年龄相关的时钟也经历了演变。
在20世纪60年代早期，科学家首次发现在培养基中生长的细胞在40到60轮复制后死亡，自此认为细胞有一种老化时钟。
1982年，研究人员认为，当他们分离端粒时，找到了时钟的机制。端粒是染色体末端的DNA蛋白质复合物，它在细胞每次分裂后会缩短；当端粒变得非常短时，细胞就会死亡。
染色体，端粒末端的结构（红色），由于端粒随着每一轮细胞分裂而变短
一直到今天，端粒的概念依然在被各种自媒体、机构、产品大炒特炒。
我呸！一个例外都没有，全是偷换概念。任何实验研究也从来没能将端粒和人类的衰老捆绑在一起。
端粒并不是一个老化的时钟。所有的实验数据都表明，端粒长度与年龄和死亡率的相关性在我们人类这个物种中微乎其微，而在其他一些物种中甚至完全不存在。端粒（长度）实际上和年龄根本不挂钩，它只相关细胞增殖。
一口吐沫，知道年龄2009年，科学家们"扎"到了足够的费用后，开始研究以甲基为刻度的表观遗传通用时钟。
在《量子杂志》发表的这项研究，分析了人类DNA中胞嘧啶碱基的位置，并检查了其中哪些是甲基化的（胞嘧啶是甲基唯一附着的碱基）。而燃烧经费的芯片实验室技术使检测每个细胞DNA中成千上万个胞嘧啶位点变得容易。
在没有表观遗传学数据介入之前，甲基化模式与基因表达的关系是杂乱无章和间接的，它似乎不太可能显示出与衰老的有用联系。
裸鼹鼠最高寿命37年，它们在表观遗传水平上的变化比寿命为五年或五年以下的小鼠慢得多
而新研究发现，年龄与甲基化细胞比例之间存在着强烈的相关性。
最终，科学家建立了一个表观遗传时钟模型，该模型公式适用于所有含有DNA的人类细胞。通过唾液样本中数百万细胞中大约300个胞嘧啶的甲基化状态判断一个人的年龄。
往杯子里吐口水，就可以测量你的年龄。
未来预测的是寿命这个表观遗传时钟的算法在预测年龄时惊人地准确。
研究人员发现，当表观遗传时钟估计某人的年龄大于其实际年龄时，此人面临更高的疾病和死亡风险。当时钟估计某人更年轻时，他们的风险降低了。
科学家们在2020年推出的一种新工具，今年早些时候进行了更新，可以作为老化的速度计。在创建衰老速度生物标记物时，他们量化了四个年龄段19个器官功能标记物的变化率，将其汇编成一个单一指数，并用甲基化建模。
甲基化时钟的数据表明，衰老绝对受到了行为和环境的影响。例如，通过甲基化和其他标记物测量，吸烟和阳光照射可以加速衰老，运动或低热量饮食可以延缓衰老。
打比方的话，就好像我们的DNA螺旋链上扎着100根致病基因的钉子，它们肯定不是都表达出来。甲基化就像一个钉子帽儿，越积极的生活方式，就有越多把钉子头挡上的钉子帽儿......
甲基化时钟可能是目前最准确的生物年龄监测器，未来，量化的东西越多，就越能准确地预测一切。最终，很可能是预测寿命。
写在最后最后，请记住，科学家们有一个强调：目前所有商业化渠道测量的年龄读数，不论准确与否，都不具备临床相关性。任何技术目前都不是为了个人层面进行预测而建的。
大概就是这样，文章写得有很多不够严谨的地方，但大概说明白了，看看没坏处。至少下次有人忽悠你的时候，让他多解释解释，咱别着急掏钱。
