自古以来，民间就流传一句话：“沉香救命”。作为一味名贵中药，沉香的主要效能，归纳起来主要是为人体袪除恶气、调节体内气的运行。 被誉为众香之首、药中之王的沉香，曾多次在严重瘟疫中救过无数人的生命。沉香自古就是预防流行病的主力药物，在很多时候都用来对付瘟疫。古人常常燃点艾叶、菖蒲、乳香、沉香、檀香、玫瑰花等芳香物，用香气以驱逐秽气、*虫灭菌，。四川省广安市武胜县木井村，因为一口木井，全村在瘟疫中得以幸存了。井水之所以有如此神奇的功效，其奥秘就在水面以下的井壁上，都是由整块的沉香木修建而成的。因为长期饮用优质的井水，村民们一直以来身强体健。 自古香药同源，沉香除了可以治病养生，修身养性，还可通过沉香点燃后，挥发的芳香正阳之气来除秽驱邪、祛瘟避疫。广东海南盛产沉香的地区，每次瘟疫爆发时，很多农村都会燃烧大量的沉香来防止病毒细菌传染。
用香品或以香药为主组方防病治病的方式已流传千年。许多简便易行的防疫方法至今还在使用，如民间使用艾草、白芷、藿香、薄荷等焚烧的方式，文人雅士熏沉香防疫流感等传染性疾病。史料记载，历史上曾有葛洪、陶弘景、张仲景、李时珍等许多名医用香药组方直接治病，方式涉及内服、佩戴、涂敷、熏烧、薰蒸、泡浴等多种用法。《本草纲目》里记载：沉香可治风水毒肿，心腹痛，去恶心，疗霍乱，清人神，补五脏，暖腰 膝，补脾胃、疗寒痹，益气神，益精气，助阳道，治淋浊，清暗疮，解瘟毒等作用。沉香被喻为植物中的钻石，其与身俱来的香气，淡雅宜人，汇集天地阴阳五行之气，而成为唯一能通三界之香品，其香气至今无法人工合成，因而十分珍贵。为保护土沉香，国家和广东省林业部门将其载入《国家植物红皮书》和《广东省珍稀濒危植物图谱》。
沉香是自然界中极少具有的抗菌及增强免疫功能的药材，其气味芳香。入肺、肾、脾、胃、经，为行气药中最上等的药材，能调节人体内气的运行，疏通内脏机能，对肺、肾、肝、胃、肠、心脏等都是非常有效之药材。奇楠，是沉香的一种，是极品沉香中的极品，古代称作琼脂，比之沉香更加温软。通常在一大块极品沉香料中，只有可能有非常小的一部分才能算得上是奇楠，极其珍贵。“奇楠”是从梵语翻译的词，唐代的佛经中常写为“多伽罗”，后来又有“伽蓝”，“伽楠”、“棋楠”等名称。奇楠的香味高雅尊贵。自汉朝起，皇室祭天、祈福、礼佛、拜神、室内熏香，奇楠为最重要香材。 四库全书中以占城（今越南南部地区）为首所出最优及正统。直到现在，最好的奇楠仍然大多产自越南。古人说，要积了三辈子的阴德，才能闻得奇楠香，要八辈子修来的福气，才可品或饮用奇楠香，可见其珍贵难得。
越南绿油棋楠摆件 尺寸 31.9cm
中国的香文化，始于春秋，成长于汉，完备于唐，鼎盛于宋。而沉香早在汉代就已成为王公贵族的炉中佳品了，随着佛教、道教、基督教等宗教的兴盛发展，沉香的使用更是频繁。沉香被广泛用作香料的根本原因在于其燃烧时所发出的气味乃高雅而清净，易使人心平气和，进入安详状态，起到自然调节人体内气运行，疏通内脏机能的效果，是养生保健的天然佳品。古代君子有四雅——斗香、品茗、插花、挂画，其中以对香品的熟练掌握为才艺之首。香，主要有四种：沉香、檀香、龙涎香和麝香。古人常说“沉檀龙麝” ，四香之中以沉香为首。沉香历来也是“众香之首”，是自然界中少有的具有抗菌以及增强免疫功效的药材，燃烧时所发出的清香，行气止痛、温中止呕、纳气平喘。同时还提高睡眠质量，缓解失眠、头痛和压力过大的情况。
