出品：科普中国
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回想一下，你见过最大的种子是什么？是大豆种子？玉米种子？
其实，世界上最大的种子，比人类的脑袋还要大哦！
（图片来源：微博）
在塞舌尔普拉兰岛及库瑞岛，有一种当地特有的棕榈——海椰子(Lodoicea maldivica)，它的种子直径可达50厘米，单个重量达15千克，当之无愧是目前世界上已发现的最大的种子。
而最小的种子——斑叶兰（Goodyera schlechtendaliana Rchb. f.）种子同样令人惊奇，1亿粒斑叶兰的种子才只有50克。
海椰子的种子（图片来源：net.1nongjing.com）
斑叶兰的种子（图片来源：Wolfgang Stuppy）
大千世界，形形色色，无论是动物还是植物，都有属于自己的style。
作为植物生命历程的一个重要阶段，植物的“种子”也具有丰富的特性。除了刚刚提到的大小各异，种子从落地到萌发这个过程，同样也会有完全不同的“经历”。不同的种子，它们的休眠时长、萌发条件、种子寿命都是不一样的，下面就让我们一探种子发芽的秘密吧！
为什么有的种子要“睡”那么久？
我们都知道，青蛙、蛇等动物在冬天的时候会进行冬眠，而植物的种子在萌发之前，同样具有“冬眠”的习性——休眠。种子萌发需要适宜的光照、温度、水分等条件，但有些种子也是很任性的，并非条件适宜就一定会萌发。
举个例子，甘草是生长在沙漠中的一种植物，它的种子萌发就对水有着特别的要求。并非下一次雨，周围的水分足够了，甘草种子就会立刻萌发，它有自己的“判断标准”。实验表明，最适宜甘草萌发的土壤含水量为20%，而该条件需要保持3.5天才可以。那甘草种子是如何判断周围的环境已经达到了这种条件呢？
答案在于它的种皮。甘草种子的种皮结构致密，透水透气性差，只有较长时间处于湿润的环境中，水分才能进入种子内部，从而触发萌发机制，这也是为了保障娇嫩的幼苗有足够的水分成长。
像甘草这种因为种皮的作用，阻碍了水分、空气的吸收而引起的休眠就是“种皮休眠”。有类似休眠习性的还有黄芪、合欢、芡实等。
