三元催化就是干这个事情的，就是把发动机里面排出来的废气，经过一些贵金属的高温，和贵金属发生反应之后，然后把里面的有毒有害气体，转换成无毒的水和二氧化碳，这样排出来的尾气，它就洁净的干净了。它的作用就是净化尾气，保护环境用的，也就是其实跟我们每个人都相关，因为要是空气质量差了，环境差了也很难受。
但是三元催化它的工作，需要达到一定的温度，它才能够起效，因为温度达不到，三元催化的作用就不起效，这就是为什么冷车的时候，气味很臭，然后热车之后，等三元催化热起来之后，气味就没那么大了。
也就是为什么三元催化，它要装在排气端，靠近发动机的位置，因为它离开发动机越近，排气的温度越高，越容易让三元催化热起来，越快的起效。这也就是为什么冬天刚打着车，会发现转速一般都明显偏高，喷油量加大，发动机的声音也大，这个时候其实也就是行车电脑，为了让三元催化，尽快的热起来发挥作用，所做的一个设置。
如果把三元催化打开，大家可以看到，它里面就是像一个蜂窝煤，是很多蜂窝状的，但是它那种蜂窝的孔特别小，由于发动机排出来的气体，是汽油燃烧过之后的废气，所以并不是干净的气体，里面除了有这些有毒有害的气体之外，它还有一些颗粒物。比如燃烧不完全的油渍，包括废旧燃烧的机油油渍，包括碳颗粒，这些颗粒物它有部分，会附着在三元催化的蜂窝状的壁上。
