听村里老人讲过这样一句话，“一更人，二更火，三更鬼，四更贼，五更鸡”。在古代的时候习惯把夜晚分为五更天，一更天相当于现在大概2.4小时。一更到五更就是整个夜晚的计时时间，这句话讲的也是这期间发生的故事。
一更天在戌时一刻，按照现在的时间大概在晚上七点到九点，被成为“黄昏”。太阳逐渐下山，“日出而作，日落而息”。大人们都从田里劳作回来了，孩子们也已经放学了，这时候到处都是父母呼唤孩子回来吃饭的声音和一派热闹景象。
二更天在亥时三刻，大概是晚上九点到十一点之间，又成为“人定”。这段时间夜色已经深了，人们基本停止了活动，基本上都要安歇睡觉了，在古代的城镇中有专门的打更人，二更的时候两声大锣带着两声梆子点，也就是人们所说的“二更二点”，这也是告诉人们该吹灯睡觉了。
三更在子时整，在半夜十一点到一点之间，被人们称为“夜半”，这时候正是夜色最深的一个时刻，可以说伸手不见五指。按照过去的认知来说，半夜的阴气最重，而传说中的鬼正是这个时候出来活动的。这个时间里黑灯瞎火，过去照明的设施有限，又是传说中鬼的活动的时间，基本没人会外出。
四更天在丑时二刻，在半夜一点到三点之间，这个时候大家都已经熟睡，趁着这个时间段很多小偷都已经出来偷偷摸摸的行动了，这个时候天色比较黑也没人会注意到他们，所以往往是最好得手的时机。
五更天在寅正四刻，是早上三点到五点之间，这被人们称为“平旦”。正是夜晚和白天交替的时刻，天空已经蒙蒙亮，这时候村子里面的公鸡就开始打鸣了。人们也在听到鸡鸣后从熟睡中清醒过来，开始新的一天劳作。五更鸡指的的就是这个意思，五更天正是鸡最活跃的时候。
现在早已经不用这样计时方式了，生活中的传统也在悄然的改变改变。随着生活条件和娱乐越来越好，作息的方式反而不如原来规律了。
