在临沂，谁都知道有个美味叫“烤牌”，也叫“朝牌”。烤牌的主要原料是面粉，辅以油、盐、花椒面、芝麻，贴在烤炉里壁上以明火烤制而成。看则外观金黄，闻则香气扑鼻，品则酥脆可口。佐以当地名吃糁，以及特色凉菜，实为不可多得的美味。在工艺流程、调制方法上均有其独到之处，因其口感独到，深受大家喜爱。在我童年时候，能吃上一顿热乎乎甚至烫嘴的“烤牌”那可是一件很奢侈的事情。所以，现在看到“烤牌”就会泛起淡淡的乡愁。
关于烤牌还有一个流传下来的民间传说，不知道大家听过没有。
朱元璋当皇帝后，重用宁海人方孝孺，这位方孝孺可是刚正不阿中的佼佼者，为人忠心耿耿，宁死不屈，居官不久，恰逢老朱死去，朝中拥立朱元璋大儿子朱标之子朱允炆为建文帝，其四子朱棣不服，拥兵靖难，火烧侄子朱允炆。为此方孝孺大骂朱棣不是东西，并在朝堂上用“笏板”击打朱棣，朱棣很生气，后果很严重，并警告方孝孺：老方呀，谁当官还不是一样，你舞照跳，马照跑，少管我们自家的事好不好？如果你在没个吊数叽叽歪歪，你信不信我灭你九族？方孝孺宁死不屈：奶奶的，你就是灭我十族我也不落落你。朱棣火了，将方孝孺拉到大街上用车裂之刑处死，并号令手下将方孝孺“株连十族”。于是将方孝孺的学生部下也列为一族，凑齐十族共873人全部拉出去毙了。一些没被抓住的方孝孺的家人、亲戚、朋友、学生也成了通缉犯，为了避难，开始了四处流浪的逃亡生活，有些人就在重镇马头（临沂郯城）落户下来。为了让后人缅怀方孝孺，就用面做成“笏板”的模样，并洒上芝麻，寓意“笏板”上的字，并给起了一个响亮的名字“朝牌”。
所以“朝牌”是为了纪念方孝孺而做成的，经常吃“朝牌”的人一定品行端正，不屈不挠，为人正直，视死如归。
