可在欧洲人眼中被视为“白色鞑靼”的俄罗斯人在东方民族眼中却是典型的西方人。俄罗斯人在人种上属于白色人种，俄语属于斯拉夫语族的语言，俄罗斯人所信奉的东正教是基督教的分支之一；相比之下蒙古人属于黄色人种，蒙古语属于阿尔泰语系蒙古语族，主要信奉的是藏传佛教。这样看来俄罗斯人和蒙古人并不像嘛，可我们在上文中不是提到俄罗斯人曾深受蒙古人影响吗？
那么为什么今天的俄罗斯人却和包括蒙古在内的东方民族有着如此的差异性呢？俄罗斯人有蒙古血统这点是确凿无疑的，但俄罗斯主要所传承的仍是东斯拉夫人的基因和文化。其实现代世界每个民族的相貌与他们现代的居住地基本没什么关系，而主要是由这个民族的起源地所决定的。尽管每个民族在远古时代的历史没明确的文字记载，但其实每个民族在离开其起源地之前都至少在当地生活了上万年。
人类各种族不同的外貌特征其实就是在这漫长的时间里在当地气候环境等综合因素的影响下形成的。现在关于人种起源的理论普遍认为：从今天的印度到伊朗再到东欧、西欧和北欧的印欧人种都有着共同起源或相对接近的起源（原始印欧人）。大约在距今5000年到6000年前原始印欧人才开始分化出凯尔特人、日耳曼人、斯拉夫人、希腊人、波斯人、印度人等不同的分支族群。
生活在不同地区的各分支族群在相貌上也出现了一些差异：比如印度人和欧洲人在外貌上就不大一样。但由于各分支族群都有着共同的起源祖先，所以原始印欧人的后代都具有明显的高鼻深目这些共同特征。包括俄罗斯人在内的斯拉夫人其实是更晚才和其它印欧人分化开的：斯拉夫人和日耳曼人都起源于北欧地区。公元1世纪前后日耳曼人和斯拉夫人都已大量分布在中东欧地区。
