上图_ 英法联军（第二次鸦片战争中的英法联军）
- 终究是失败者扛下了所有
接下来就到了算总账的时候。既然顾命八大臣已经失败了，那么失败者自然要承担起所有的骂名。
因此英法联军的入侵是因为载垣等人不能尽心议和，徒以诱获英国使臣以塞己责，以致失信各国造成的；咸丰皇帝驾崩则是因为咸丰皇帝屡次召集大臣回銮，都因载垣等人“朋比为奸”、“力排众论”而不了了之，导致天长日久咸丰皇帝身体难以承受避暑山庄的严寒，圣体违和，不幸去世。
再加上顾命八大臣拟旨时阳奉阴违，阻挠嗣皇帝和两宫皇太后接见外臣，当面咆哮惊吓圣躬的罪状。这样三顶帽子一扣，不仅洗白了咸丰皇帝，更坐实了顾命八大臣的罪名。
十月初六日经过奕䜣会同宗人府、大学士、六部、九卿、翰詹、科、道的会议，拟定载垣、端华、肃顺三人的罪行应比照：大逆不但共谋者，不分首从，皆凌迟处死律，景寿、穆荫、匡源、杜翰、焦祐瀛五人随声附和，拟“杖一百，流三千里，发往新疆效力赎罪”。随后请旨定夺。
上图_ 慈安太后（1837年—1881年），钮祜禄氏
当天，两宫皇太后和皇帝就传谕：
载垣、端华是宗室亲王，按照议亲、议贵的条例，免于凌迟，命肃亲王、刑部尚书前往宗人府传旨，令载垣、端华在宗人府内自尽。
肃顺加恩改凌迟为斩立决，派睿亲王、刑部右侍郎前往监斩。
景寿因是皇亲，则只革去御前大臣的职务，依旧保留公爵和额驸的身份。
穆荫在军机处年深日久，班次在前，情节严重，所以革职后发往军台效力。
匡源、杜翰、焦祐瀛三人则革去一切职务，免于发配。
至此八大臣被一一清算，不仅剪除了政敌还洗白了先皇，也展示了两宫皇太后的仁慈，可谓是一举三得。
上图_ 爱新觉罗·奕訢（1833—1898），即和硕恭亲王
- 肃清顾命八大臣的“余毒”
虽然以载垣、肃顺为首的顾命八大臣被收拾了，但是宗室和大臣中跟他们有同样想法的人不在少数。于是在肃顺被斩的第二天，两宫皇太后和嗣皇帝就下旨让内阁王公大臣和各宗室亲贵将此事引以为戒，“倘有前项弊端，则载垣等前车具在，朕纵欲曲法以示恩，亦何以对天下乎！”。紧接着就改年号为同治，并下令收缴销毁顾命八大臣矫诏所下发的政务以及驳斥监察御史董元醇的“谕旨”。
在稳定政局之后，便将与肃顺等人关系密切的“党援”吏部尚书陈孚恩，侍郎刘昆、黄宗汉、成琦，太仆寺少卿德克津等人即行革职，并追缴道光皇帝赐给陈孚恩的匾额，将其抄家后发往新疆效力。将给肃顺修钟表的太监杜双奎、送吃食的张保桂、刘二寿等人或发往黑龙江，或发往打牲乌拉，或发往吴甸铡草。
至于有大功于朝廷的恭亲王奕䜣，两宫皇太后也不吝赏赐。十月一日授恭亲王奕䜣为议政王，在军机处行走；补授宗人府宗令；十月二日补授内务府总管大臣；管理宗人府银库。此时的两宫皇太后将一切的赞美和权力都给予了奕䜣，一如咸丰任命顾命八大臣时，所给予他们的荣耀。
文：魏四维
参考资料：
【1】 《清代档案史料丛编第一辑》 故宫博物院明清档案部编
【2】 《晚清侍卫追忆录》 富察•建功 著
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