《道德经》是道教最经典、也是最重要的一部典籍，大家就算没有读过全文，也一定听过“道生一、一生二、二生三、三生万物”这句著名的道教理论。
从“三生万物”我就能看出，三这个数字在道教理论之中，同样有着重要而特殊的地位。因为“三”在这里已经不仅仅是一个数量词，甚至不仅仅是一个“虚指”，而是万物的起源。
因而，在道教之中，点三根香，代表的是天地万物，是对天地万物的敬重。
此外，还有一种说法认为，道教中的三根香代表的是道教中的三尊尊神，即“三清”：玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊。
道教重视烧香，是因为他们认为，香被点燃后，灰烟可以直升到九重天，而人们的心愿就可以通过这缕灰烟传递给神明。
道教烧香也有着属于自己的仪式。例如，道教烧香时，需要三叩三拜，这代表着信徒的虔诚，更容易能够获得神明的青睐、心愿也更容易实现。
例如，在道教中，烧香时不可以出现明火，即使出现明火，也不可以用嘴吹灭。
因为凡人用嘴吹出来的，是尘世间的浊气，用浊气吹灭香的明火是对神明的“不敬”，这样烧香也起不到沟通神明的作用。点香时遇到明火，正确的做法是轻微晃动将火熄灭或者用手轻轻将其扇灭，然后再开始烧香仪式。
再例如，道教中三根香的顶端要呈一条直线，每根香之间的距离不能超过一寸，这叫做“烧香不过寸，过寸神不信”。道教中还有“戊不朝真”的禁忌，就是在每月的戊日，道观里是不进行各种活动，也不能烧香的。
道教和佛教烧香的规矩之中，相同是都应当将第一根香插在香炉的中间，第二根则插在右侧、第三根插在左侧，顺序不可以打乱也不可以出错。
而不同的是，道教烧香可以不止三根，但必须要是三的倍数，比如六根、九根都是被允许的。
因为道教认为，烧香的数量与人的心愿有关，如果想要完成更大的心愿、请求神明庇佑更多的人，就要烧更多的香才行。
除了在宗教之中，民间也有烧香的规矩。如今不少家庭仍然保留着定时祭祖的习俗，而祭祖免不了的就是烧香。
在民间，三根香所代表的含义又与佛教、道教有所不同，在民间思想中，三根香代表的是天、地、人。
