河砂
据悉，我国洞庭湖、鄱阳湖、长江、黄河以及其他大小湖泊、河流乃至河道都是重要的天然河砂来源。据统计，整个黄河干流河道采砂总量或超3亿吨，而长江实际的采砂量或超8000万吨。但是显然，由于采砂过去形成的生态恶果已经显现，因此近些年来对偷采砂、超采砂都有严格规定，就比如：洞庭湖规划的年度采砂在2500万吨以内、鄱阳湖计划未来五年内采砂量控制在4720万吨。
第二，就淡化海砂来说，它们又分为滩砂、海底砂以及入海口附近的砂。在我国它们主要分布在山东、辽宁、福建、广东、广西、海南以及浙江等沿海省份，以及像珠江口、琼州海峡等地。针对这一类海砂其实规定也比较严格，据2004年发布的《建设部关于严格建筑用海砂管理的意见》中显示，只有氯离子含量不大于0.06%才能应用在钢筋混凝土中，只有氯离子不大于0.02%才能应用在干预应力混凝土中，没有经过处理的海砂不能用在建筑上。
海砂
值得一提的是，从这一渠道来的天然砂除了使用规定严格外，开采同样严谨。据悉，一来想要开采本就要有严格审批，其次，由于超采严重可能带来的生态破坏使得机制砂大有可为。而总的来说，我国的天然砂储量丰富，但因为生态原因开采量以及开采方式等方面都有严格规定。
关于天然砂的相关情况前文已经详细说明，那么既然天然砂资源有限，那么人工砂能否实现替代呢？它们的区别究竟在何处呢？
人工砂，和天然砂不一样，它是人为用机器粉碎石头而形成。相较而言，除了这一最大区别外，人工砂和天然砂还有以下不同。第一，触感。天然砂尤其是水蚀形成的情况下，因为有水冲、河洗所以手感会比较细腻，相较之下自然人工砂就没有那么细腻了。第二，稳定性、优质率。人工砂因为是人为对石头进行粉碎，因此它的原料没有天然砂那么复杂，其成分会更加稳定，优质比也更高。
