（本文作于2013年并发表在其它平台，因时间太久个别配图已不能加载）对于经常开发应用软件的人来说，都希望创建一个帮助系统，帮助使用者了解自己软件的功能与应用方法。如何创建自己软件的帮助系统呢？本文就这方面的问题谈谈自己的应用方法，也希望通过自己的实际应用经验能对朋友们有所帮助。
Windows 98及以上版本的帮助文件与Windows 95的有比较大的改变，它使用一种基于HTML文件特征的帮助文件，用Internet Explorer显示帮助内容，支持HTML、ActiveX、Java、脚本（Java脚本和VB脚本）以及Html图像格式（.JPEG、GIF、PNG），它的图标也变了，后缀名为chm，Windows 98称之为Compiled HTML Help File。为了叙述方便，下面就称之为chm文件。典型的Windows 98规范的帮助文件（.chm文件）的窗口和Windows 98资源管理器差不多，左侧是目录、索引和搜索这三个功能项，通过选项卡切换；右侧是HTML文件的显示部分，改变了原来帮助文件目录窗口和主题窗口分离的情况。由于HTML文件具有多媒体表现力，因此chm文件的内容不再局限于文字和静态图像，在其中可以插入GIF动画，也可以利用浏览器的插件在文档中播放声音文件、动画影片、或其它格式的多媒体内容。加入URL地址可与因特网联系在一起，这样chm文件就不局限于包装好的内容了，它是微软公司的下一代联机帮助系统。同时，chm文件的核心是充分利用HTML文件的表现能力，对分散的HTML文件作整体的包装，这也是目前在Web网页以外利用HTML文件的一个趋势。如果你用这个方式制作学习教程、电子图书和杂志，或为用户提供产品目录和宣传材料，比已经流行的PDF文件更简洁和方便。
chm文件从结构上来看可分为两个部分：运行器和文档内容。运行器是操作系统的一部分，而文档内容随其所附的应用程序而变化。这与以前的Winhelp的结构没有多少差别。不过运行器部分有了较大的改进，运行器很小巧并且不直接运行HTML文件，而是操作一个ActiveX 的组件，控制支持ActiveX 组件的网页浏览器，如微软的Explorer 3.0以上版本的浏览器。它的一个好处是能跨平台运行，只要有不同平台上的运行器和浏览器，chm文件不再需要重新编制。 制作chm文件的工具是微软公司的Htmlhelp Workshop工具包，目前，最新的HTML Help Workshop版本是4.74。这是中文版的，安装Htmlhelp Workshop很方便，只要按照提示进行即可。它的使用也很方便，没有编程和写语言的要求，只要你会制作HTML文件就行了。
制作chm文件很方便，也很简单。大量的工作是以编写HTML文件为主，它的每个主题就是一个HTML文件，这些主题应该事先编辑好，并用Internet Explorer检查确认无误。主题文件可以用任何一个HTML编辑器编辑，也可用Htmlhelp Workshop编辑。如果不熟悉HTML文件的编辑，还可用Word，因为Word 97以上版本可以把Word文档（.doc文件）另存为HTML文件，还可以将Word文档批量转换成HTML文件。这样就可以完全按照编辑Word文档的习惯编辑成Word文档，再转换成HTML文件。
运行Htmlhelp Workshop时，它的工作窗口很简单，菜单栏上有五个命令，分别是“文件”、“视图”、“测试”、“工具”、“帮助”。下面的工具栏有五个按钮，分别是“新建”、“打开”、“编译HTML文件”、“校验编译文件”、“联机帮助”。下面介绍具体步骤：
一、创建帮助文本
创建帮助文本是创建帮助系统的第一步。所谓帮助文本，就是针对自己开发的应用软件的功能、使用方法的介绍和说明。这里，以我开发的《通信工程（概）预算系统》为例，谈谈其帮助系统的创建过程。用WORD2000创建《通信工程（概）预算系统帮助》文本。
通信工程（概）预算系统主界面
通信工程（概）预算系统帮助文本
二、创建分页网页文件
根据帮助系统框架结构，将每一段需要分页显示的帮助文本用WORD2000转换成网页文件。下图是通信工程（概）预算系统帮助需要的分页网页文件。
