《后汉书》是南朝宋时期历史学家范晔编撰的史类文学作品，属"二十四史"之一。《后汉书》与《史记》、《汉书》、《三国志》合称"前四史"。《后汉书》中分十纪、八十列传和八志(取自司马彪《续汉书》)，全书主要记述了上起东汉的汉光武帝建武元年(公元25年)，下至汉献帝建安二十五年(公元220年)，共195年的史事。《后汉书》大部分沿袭《史记》、《汉书》的现成体例，但在成书过程中，范晔根据汉朝东汉时期一代历史的具体特点，又有所创新，有所变动。《后汉书》结构严谨，编排有序。如八十列传，大体是按照时代的先后进行排列的。最初的三卷为两汉之际的风云人物，其后的九卷是光武时代的宗室王侯和重要将领。《后汉书》的进步性还体现在勇于暴露黑暗政治，同情和歌颂正义的行为方面，一方面揭露鱼肉人民的权贵，另一方面又表彰那些刚强正直、不畏强暴的中下层人士。
侯霸字君房，河南密人也。族父渊，以宦者有才辩，任职元帝时，佐右显等领中书，号曰大常侍。成帝时，任霸为太子舍人。霸矜严有威容，家累千金，不事产业。笃志好学，师事九江太守房元，治《谷梁春秋》，为元都讲。王莽初，王威司命陈崇举霸德行，迁随宰相。县界旷远，滨带江湖，而亡命者多为寇盗。霸到，即案诛豪猾，分捕山贼，县中清静。再迁为执法刺奸，纠案势位者，无所疑惮。后为淮平大尹，政理有能名。及王莽之败，霸保固自守，卒全一郡。更始元年，遣使征霸，百姓老弱相携号哭，遮使者车，或当道而卧。皆曰：“愿乞侯君复留期年。”民至乃戒乳妇勿得举子，侯君当去，必不能合。使者虑霸就征，临淮必乱，不敢授玺书，具以状闻。会更加失败，道路不通。建武四年，光武征霸与车驾会寿春，拜尚书令。时无故典，朝廷有不少旧臣，霸明习故事，收录遗文，条奏前世善政法度有益于时者，皆施行之。每春下宽大之诏，奉四时之令，皆霸所建也。明年，代伏湛为大司徒，封关内侯。在位明察守正，奉公不讳。十三年，霸薨，帝深伤惜之，亲自临吊。下诏曰：“惟霸积善清洁。视事九年。汉家旧制，丞相拜曰，封为列侯。朕以军师暴露，功臣未封，缘忠臣之义，不欲相逾，未及爵命，奄然而终。呜呼哀哉！”于是追封谥霸则乡哀侯，食邑二千六百户。子昱嗣。临淮吏人共为立祠，四时祭焉。以沛郡太守韩歆代霸为大司徒。歆字翁君，南阳人，以从攻伐有功，封扶阳侯。好直言，无隐讳，帝每不能容。尝因朝会，闻帝读隗嚣、公孙述相与书，歆曰：“亡国之君皆有才，桀、纣亦有才。”帝大怒，以为激发。歆又证岁将饥凶，指天画地，言甚刚切，坐免归田里。帝犹不释，复遣使宣诏责之。司隶校尉鲍永固请不能得，歆及子婴竟自*。歆素有重名，死非其罪，众多不厌，帝乃追赐钱谷，以成礼葬之。后千乘欧阳歙、清河戴涉相代为大司徒，坐事下狱死，自是大臣难居相任。其后，河内蔡茂、京兆玉况、魏郡冯勤，皆得薨位。况字文伯，性聪敏，为陈留太守，以德行化人，迁司徒，四年薨。昱后徒封於陵侯，永平中兼太仆。狱卒，子建嗣。建卒，子昌嗣。
【译】侯霸字君房，河南郡密县人。族父侯渊，以作官有才辩，在元帝时任职，佐石显等领中书，称大常侍。成帝时，任侯霸为太子舍人。侯霸矜持严肃而有威容，家累千金，不事产业。笃志好学，以九江太守房元为师，治《谷梁春秋》，为房元都讲。王莽初，五威司命陈崇荐举侯霸德行，迁随县宰。县界旷远，滨带江湖，而亡命之徒多为寇盗。侯霸到，立即立案诛*豪猾，分捕山贼，县中清清静静。再迁为执法刺奸，检举揭发有权势的人，无所疑惧。后来为淮平大尹，政治治理有能干之名。到王莽失败，侯霸保固自守，使一郡得到安全。更始元年(23)，派使者征召侯霸，百姓老弱相携号哭，遮拦使者车辆，或当道而卧。都说“：愿乞留侯君再任一年。”百姓甚至互相告诫年青妇女不要生孩子，侯君如走，将来孩子必难保全。使者害怕侯霸应征走了，临淮必乱，不敢将玺书授予侯霸，就将情况写成奏状以报朝廷。恰逢更始失败，道路不通。建武四年(28)，光武征召侯霸与他在寿春相会，拜他为尚书令。当时没有故典，朝廷又少旧臣，侯霸明习以前朝廷的事务，收录遗文，将前世善政法度有益于当时的都条奏上去，都得到施行。每年春节所下宽大的诏书，奉四时的政令，都是侯霸一手建立的。第二年，代伏湛为大司徒，封关内侯。在位明察守正，奉公无私。建武十三年(37)，侯霸去世，光武帝深感伤惜，亲自临吊。下诏书说：“侯霸积善清洁，在朝视事九年，汉家旧制，封拜丞相之日，同时封为列侯。朕常年因军旅暴露于外，功臣还没有封赏，忠臣之义，是不想逾越的，但还没有来得及封爵，侯霸就离开了人世。呜呼哀哉！”于是追封谥侯霸为乡哀侯，食邑二千六百户。子侯昱嗣位。临淮官吏民众共同为其立祠，四时祭祀。
宋弘字仲子，京兆长安人也。父尚，成帝时至少在府。哀帝立，以不附董贤，违忤抵罪。弘少而温顺，哀、平间作侍中，王莽时为共工。赤眉入长安，遣使征弘，逼迫不得已，行至渭桥，自投于水，家人救得出，因佯死获免。光武即位，征拜太中大夫。建武二年，代王梁为大司空，封栒邑侯。所得租奉分赡九族，家无资产，以清行致称。徙封宣平侯。帝尝问弘通博之士，弘乃荐沛国醒谭才学洽闻，几能及杨雄、刘向父子。于是召谭拜议郎、给事中。帝每宴，辄令鼓琴，好其繁声。弘闻之不悦，悔于荐举，伺谭内出，正朝服坐府上，遣吏召之。谭至，不与席而让之曰：“吾所以荐子者，欲令辅国家以道德也，而今数进郑声以乱《雅》、《颂》，非忠正者也。能自改邪？将令相举以法乎？”谭顿首辞谢，良久乃遣之。后大会群臣，帝使谭鼓琴，谭见弘，失其常度。帝怪而问之。弘乃离席免冠谢曰：“臣所以荐醒谭者，望能以忠正导主，而令朝廷耽悦郑声，臣之罪也。”帝改容谢，使反服，其后遂不复令谭给事中。弘推进贤士冯翊桓梁三十余人，或相及为公卿者。弘当宴见，御坐新屏风，图画列女，帝数顾视之。弘正容言曰：“未见好德如好色者。”帝即为彻之。笑谓弘曰：“闻义则服，可乎？”对曰：“陛下进德，臣不胜其喜。”时帝姊湖阳公主新寡，帝与共论朝臣，微观其竭。主曰：“宋公威容德器，群臣莫及。”帝曰：“方且图之。”后弘被引见，帝令主坐屏风后，因谓弘曰：“谚言贵易交，富易妻，人情乎？”弘曰：“臣闻贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂。”帝顾谓主曰：“事不谐矣。”弘在位五年，坐考上党太守无所据，免归第。数年卒，无子，国除。弘弟嵩，以刚强孝烈著名，官至河南尹。嵩子由，元和间为太尉，坐阿党窦宪，策免归本郡，自*。由二子：汉、登。登在《儒林传》。汉字仲和，以经行著名，举茂才，四迁西河太守。永建元年，为东平相、度辽将军，立名节，以威恩著称。迁太仆，上病自乞，拜太中大夫，卒。策曰：“太中大夫宋汉，清修雪白，正直无邪。前在方外，仍统军实，怀柔异类，莫匪嘉绩，戎车载戢，边人用宁。予录乃勋，引登九列。因病退让，守约弥坚，将授三事，未克而终。朝廷愍悼，怛其怆然。《诗》不云乎：‘肇敏戎功，用锡尔祉。’其令将相大夫会葬，加赐钱十万，及其在殡，以全素丝羔羊之洁焉。”子则，字元矩，为鄢陵令，亦有名迹。拔同郡韦著、扶风法真，称为知人。则子年十岁，与苍头共弩射，苍头弦断矢激，误中之，即死。奴叩头就诛，则察而恕之。颍川荀爽深以为美，时人亦服焉。论曰：中兴以后，居台相总权衡多矣，其能以任职取名者，岂非先远业后小数哉？故惠公造次，急于乡射之礼；君房入朝，先奏宽大之令。夫器博者无近用，道长者其功远，盖志士仁人所为根心者也。君子以之得，固贵矣；以之失，亦得矣。宋弘止繁声，戒淫色，其有《关雎》之风乎！
【译】宋弘字仲子，京兆长安人。父宋尚，成帝时官至少府；哀帝立，因不附董贤，违命抵罪。宋弘年少而温顺，哀帝平帝时作侍中，王莽时为共工。赤眉入长安，派遣使者征召宋弘，逼迫不得已，行到渭桥时，自投于水，家人将他救起，他装死获免。光武即位，征拜为太中大夫。建武二年(26)，代王梁为大司空，封..邑侯。所得租俸分养九族，家里没有资产，以清廉著称。徙封为宣平侯。帝曾经问宋弘谁为通博之士，宋弘于是荐举沛国桓谭才学丰富见闻广博，差不多能与扬雄、刘向父子相比。于是召桓谭拜为议郎，给事中。帝每次宴会，就令他鼓琴，喜爱其繁声。宋弘听到不高兴，后悔荐举了他，等桓谭从内出来，宋弘穿着整齐的朝服坐在府上，派人召桓谭。桓谭到，没等他就席就批评说：“我之所以荐举你，是想你辅国家以道德哩，现在你几次进郑声以乱《雅》、《颂》，这不是忠正的表现。能自己改正吗？抑或是要以法相举呢？”桓谭顿首辞谢，好久才让他走。后大会群臣，帝让桓谭鼓琴，桓谭见到宋弘，失其常态。帝奇怪而问。宋弘就离席脱帽而谢道“：臣所以荐举桓谭，是希望他能以忠心正直来引导陛下，而现在朝廷沉醉于郑声，这是臣的过错啊。”帝正色改容感谢，使反服，其后不再令桓谭为给事中。宋弘进贤士冯翊、桓梁三十多人，有的继任为公卿。宋弘宴见，御坐新屏风，图画女人像，帝多次顾视。宋弘正色说：“没见到好德如好色一样的人。”帝即令撤去图像。笑着对宋弘说：“听到义就服从，可以了吗？”宋弘答道：“陛下能进德，臣不胜欣喜。”当时帝的姊湖阳公主新寡，帝与她一起评论朝臣，悄悄地观察她的心向。公主说：“宋弘威容德器，群臣莫及。”帝说“：我将找他。”后宋弘被引见，帝令公主坐在屏风后面，对宋弘说：“俗话说，贵了便改变朋友，富了便再娶新妇，这是人之常情吗？”宋弘说“：臣听说贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂哩。”帝回头对公主说“：事情不成了。”宋弘在位五年，因考查上党太守无罪可据，免归府第。数年后去世，无子，封国废除。史官评论说：中兴以后居宰相台辅握国家大权的人很多啊。那些因任职就得功名的，难道不是先讲德礼，后重名法吗？所以惠公在仓卒之际，首讲乡射之礼；君房入朝，先奏宽大之令。大凡器识情大的没有近用，道长的，功出就远大，这大抵是志士仁人用心的根本。君子行道义而得，谓之得；行道义而失，也可说是得。宋弘禁止繁声，戒淫色，有《关睢》进贤之意哩。
蔡茂字子礼，河内怀人也。哀、平间以儒学显，征试博士，对策陈灾异，以高等擢拜议郎，迁侍中。遇王莽居摄，以病自免，不仕莽朝。会天下扰乱，茂素与窦融善，因避难归之。融欲以为张掖太守，固辞不就；每所饷给，计口取足而已。后与融俱征，复拜议郎，再迁广汉太守，有政绩称。时阴氏宾客在郡界多犯吏禁，茂辄纠案，无所回避。会洛阳令董宣举纠湖阳公主，帝始怒收宣，既而赦之。茂喜宣刚正，欲令朝廷禁制贵戚，乃上书曰：“臣闻兴化致教，必由进善；康国宁人，莫大理恶。陛下圣德系兴，再隆大命，即位以来，四海晏然。诚宜夙兴夜寐，虽休勿休。然顷者贵戚椒房之家，数因恩势，干犯吏禁，*人不死，伤人不论。臣恐绳墨弃而不用，斧斤废而不举。近湖阳公主奴*人西市，而与主共舆，出入宫省，逋罪积日，冤魂不报。洛阳令董宣，直道不顾，干主讨奸。陛下不先澄审，召欲加B258。当宣受怒之初，京师侧耳；及其蒙宥，天下试目。今者，外戚憍逸，宾客放滥，宜敕有司案理奸罪，使执平之吏永申其用，以厌远近不缉之情。”光武纳之。建武二十年，代戴涉为司徒，在职清俭匪懈。二十三年薨于位，时年七十二。赐东园梓棺，赙赠甚厚。茂初在广汉，梦坐大殿，极上有三穗禾，茂跳取之，得其中穗，辄复失之。以问主簿郭贺，贺离席庆曰：“大殿者，宫府之形象也。极而有禾，人臣之上禄也。取中穗，是中台之位也。于字禾失为秩，虽曰失之，乃所以得禄秩也。衮职有阙，君其补之。”旬月而茂征焉，乃辟贺为掾。
【译】蔡茂字子礼，河内怀人。哀帝平帝年间以儒学闻名，征召试为博士，对策陈述灾异，以优异被擢拜为议郎，迁侍中。逢王莽居摄，蔡茂以有病自动免职，不肯在王莽下面做官。恰逢天下扰乱，蔡茂素来与窦融友善，因而避难到窦融处，窦融想以他为张掖太守，蔡茂固辞不就职；每次的饷给，取足口粮而已。后来与窦融都被征召，再拜议郎，又迁广汉太守，有良好政绩。当时阴氏宾客在郡界多犯官禁，蔡茂每次审理纠纷案件，无所回避。恰逢洛阳令董宣举纠湖阳公主，帝开始发怒逮捕了董宣，后来赦免了。蔡茂喜董宣刚正，想让朝廷禁止制约贵戚的非法行为，就上书说“：臣闻兴化致教，必由进善开始；康国宁人，最重要的是处理恶人。陛下圣德隆兴，再承大命，即位以来，四海晏然。应当早起迟睡，该休息时也不休息。然而近来贵戚妃后之家，多次倚仗恩势，干犯吏禁，*了人不处死刑，伤了人不予论处。臣恐法律章程弃而不用，刑戮废而不举。最近湖阳公主奴仆在西市*了人，而与公主共乘马车，出入宫闱，逃罪多日，冤魂不报。洛阳令董宣，按正道办案不顾权贵，向公主讨伐*人犯。陛下不先调查，而欲加鞭笞。当董宣受怒于陛下时，京师为之侧耳；等到陛下赦宥了他，天下人都拭目以望。现在外戚骄逸，宾客泛滥，应命令有司案理奸罪，使公正之吏永远得到信用，以抑制远近非法之行。”光武采纳了。建武二十年(44)，代戴涉为司徒，在职清明俭朴毫无懈怠。二十三年(47)在职位上去世，时年七十二岁。赐东园梓棺，丧金赠赐很厚。
冯勤字伟伯，魏郡繁阳人也。曾祖父扬，宣帝时为弘农太守。有八子，皆为二千石，赵魏间荣之，号曰“万石君”焉。兄弟形皆伟壮，唯勤祖父偃，长不满七尺，常自耻短陋，恐子孙之似也，乃为子伉娶长妻。伉生勤，长八尺三寸。八岁善计。初为太守铫期功曹，有高能称。期常从光武征伐，政事一以委勤。勤同县冯巡等举兵应光武，谋未成而为豪右焦廉等所反，勤乃率将老母、兄弟及宗亲归期，期悉以为腹心，荐于光武。初未被用，后乃除为郎中，给事尚书。以图议军粮，在事精勤，遂见亲识。每引进，帝辄顾谓左右曰：“佳乎吏也！”由是使典诸侯封事。勤差量功次轻重，国土远近，地势丰薄，不相逾越，莫不厌服焉。自是封爵之制，非勤不定。帝益以为能，尚书众事，皆令总录之。司徒侯霸荐前梁令阎杨。杨素有讥议，帝常嫌之，既见霸奏，疑其有奸，大怒，赐霸玺书曰：“崇山、幽都何可偶，黄钺一下无处所。欲以身试法邪？将*身以成仁邪？”使勤奉策至司徒府。勤还，陈霸本意，申释事理，帝意稍解，拜勤尚书仆射。职事十五年，以勤劳赐爵关内侯。迁尚书令，拜大司农，三岁迁司徒。先是，三公多见罪退，帝贤勤，欲令以善自终，乃因宴见从容戒之曰：“朱浮上不忠于君，下陵轹同列，竟以中伤至今，死生吉凶未可知，岂不惜哉！人臣放逐受诛，虽复追加赏赐赙祭，不足以偿不訾之身。忠臣孝子，览照前世，以为镜诫。能尽忠于国，事君无二，则爵赏光乎当世，功名列于不朽，可不勉哉！”勤愈恭约尽忠，号称任职。勤母年八十，每会见，诏敕勿拜，令御者扶上殿，顾谓诸王主曰：“使勤贵宠者，此母也。”其见亲重如此。中元元年，薨，帝悼惜之，使者吊祠，赐东园秘器，赗赠有加。勤七子。长子宗嗣，至张掖属国都尉。中子顺，尚平阳长公主，终于大鸿胪。建初八年，以顺中子奋袭主爵为平阳侯，薨，无子。永元七年，诏书复封奋兄羽林右监劲为平阳侯，奉公主之祀。奋弟由，黄门侍郎，尚平安公主。劲薨，子卯嗣。卯延光中为侍中，薨，子留嗣。
【译】冯勤字伟伯，魏郡繁阳人。曾祖父冯扬，宣帝时为弘农太守。有八个儿子，都是二千石，赵魏之间引以为荣，称为“万石君”。兄弟身体都很强壮，只有冯勤的祖父冯偃，身长不满七尺，常常以身矮为耻，恐以后子孙也会身矮，于是为儿子冯伉娶身材很高的妻子。冯伉生冯勤，身长八尺三寸。八岁就会算术。起初为太守铫期功曹，有能人称号。铫期常从光武征伐，政事一概委托冯勤。冯勤同县人冯巡等举兵响应光武，计谋未成而被豪右焦廉等所反对，冯勤于是率领老母兄弟及宗族亲属归附铫期，铫期把他们都当作心腹，荐举给光武。起初未被任用，后来就任用为郎中，供职尚书。以图议军粮，处事精明勤勉，于是被光武亲信重视。每次引进，帝总是对左右说“：是一位好官啊！”由此令冯勤考校诸侯的晋封事宜。冯勤衡量功次轻重，国土远近，地势丰薄，使封赏与功劳相一致而不逾越，使人莫不心服。自此封爵之制，非冯勤审定不可。帝更以他能干，尚书的各种事务，都令他总录。司徒侯霸荐举以前梁令阎杨。阎杨这个人一向被人讥议，帝很讨厌他，见到侯霸奏章，怀疑他有奸，大怒，以玺书赐侯霸说“：你以为崇山、幽都有什么地方可以安身的吗？黄钺一下就没有处所了。想以身试法呢，还是*身以成仁呢？”使冯勤奉策书到司徒府。冯勤回来，陈述侯霸的本意，为之申明解释事理，帝意稍宽解，拜冯勤为尚书仆射。在职十五年，以勤劳赐爵关内侯。迁尚书令，拜大司农，三年后迁为司徒。先是三公多以罪退，帝以冯勤为贤，想让他善始善终，于是在宴见中从容儆戒他说“：朱浮对上不忠于君，对下欺压同僚，竟以中伤到现在，死生吉凶不可知，岂不可惜！人臣放逐受诛，虽然复追加赏赐祭祀，仍不足以偿无量之身。忠臣孝子览照前世，以为鉴戒。能尽忠于国，侍君无二心，那么爵赏光荣于当世，功名垂于不朽，难道不要勉励吗？”冯勤更加恭敬约束尽忠报国，被号称为任职。冯勤母年八十，每次会见，命令不要她拜，令侍从扶上殿，面对诸王及公主说“：使冯勤贵宠的，是这位老母啊。”其受到亲重如此。中元元年(56)去世，帝悼惜他，派使者前去吊唁，赐东园棺材，赙赠很优厚。
