在美国，总统行使行政权，代表美国政府。
国会行使立法权，代表立法机构。
最高法院行使司法权，代表司法机构。
这就是美国现行的权力结构——三权分立。
从宪法层面上来讲，总统、国会和最高法院是平等的，它们属于不同国家机关，保持着各自的权限，又要相互制约保持着平衡。
从这一点来看，身为国会领袖之一的众议长和美国总统一样，代表了三权中的最高权力。
众议长不是美国总统的下属，双方行政级别是平级的。
这里要插一句，美国副总统兼任国会参议长，但是大多数情况不产生实际作用，一般表决中需要保持中立，无参议员资格。
因此从制度上来说，众议长在美国就拥有非常巨大的政治影响力。
那么众议长在美国是多大的官呢？
单纯说官有多大，按照美国总统顺位来排的话，当总统不能任职时，由美国副总统任职，副总统也出了问题则由众议长上位。
因此，美国众议长是美国的“三号人物”。
划重点，不是美国政府的“三号人物”，是美国的“三号人物”。
美国政府的高级官员，比如国务卿、防长、外长等，地位都比不上众议院的总瓢把子。
这就直观地体现了众议长是多大的官，是多么“位高权重”。
那么是不是意味着众议长能够和总统叫板了？
美国总统：想屁吃？
我们都知道，权力越分散，实际上的权力就会被稀释。
美国总统作为个体来掌握美国联邦行政权时，其个人的权力实则是最大的。
因为美国总统的权力是和最高法院、国会两个集体并列的。
美国总统提名的联邦高级官员，只要经过参议院投票认可就可以通过，而美国总统也可以随时把这些联邦部长开除，包括国务卿。
所以从严格意义上讲，众议院的权力相比参议院更小。
因为众议院不能制约总统的人事任命，而且参议院还负责替众议院把关，审核众议院通过的各种法案。
但美国权力的顶层设计肯定不允许总统肆意行事，这就给了众议院舞台。
这就得重点说一下国会众议长，即美国国会参众两院中众议院的首脑。
单纯从美国宪法授予众议长的权力来看，众议长是主持会议的那个人，和其他众议员一样，只有一票。
但从众议长的选举来看，众议长是由众议员选举出来的，这就意味着议长是众议院多数党中最具声望和影响力的人，因此众议长俗称多数党领袖。
如果众议院是一个江湖，那么众议长就是江湖各派的总瓢把子，其拥有凝聚各派共识的能力和威望。
所以众议长的意志往往代表着整个江湖的意志，这就是其权力的来源。
但议长权力大小有三种情况：
其一，当江湖各帮派力量弱鸡时，总瓢把子自然就弱，带领一帮乌合之众，难成气候。
其二，当各帮派力量强大，总瓢把子却不能服众时，各帮派单打独斗，力量不统一，这个江湖老大自然也是个弱鸡。
其三，当各帮派力量强大，总瓢把子又德高望重，能够团结各派时，自然所向披靡。
换句话讲，如果众议院多数党的力量微弱，或者议长资历不够，不能起到凝聚力量、结成共识的作用时，议长的权力也会随之缩小；
反之则可以不断扩大，甚至大到叫板总统的地步。
虽然无法制约总统的人事任命，但凡是涉及经济财税、涉及民众利益、需要代表民众意志的法案，都是众议院说了算。
众议长：谁想屁吃？
因此，一个有威望、有能力，能够凝聚参议院各党派力量的众议长，权力是极大的。
当众议长在国会内部发动一个提案的话，基本可以马上通过。
如果看总统不顺眼，总统提出的任何议案在众议院就别想通过。
如果总统所在党派控制了参议院，参议院行使审核众议院通过的提案的权力，也拒绝众议院提案通过。
那么双方将会陷入无限撕逼环节，谁的都别想通过，玩呗。
当然，不到撕破脸的时候双方不会这么玩，毕竟都是利益，能谈妥最好，谈不妥那就只能僵着，等下个总统或者下个议长上任再谈。
由此可见，身为美国的“三号人物”，众议长在美国确实是位高权重，是一个具有特殊地位和巨大权力的存在。
