王字的演化
不过随着战争的越来越频繁，王的权力也会越来越大。传说中，黄帝时期就有了阪泉之战、逐鹿之战等著名的大规模战役。战争规模越来越大，战争数量越来越频繁，而王的地位也越来越高。而在对外征战中，王和其他将士会不断获得俘虏，回到部落就成为了奴隶，随着奴隶的增加，生产力就加快了，而王和各个将士也就想把奴隶或者土地据为己有，因此产生了私有制，逐渐发展到土地归国家（实际归国王），权力归王的阶级社会。实际上在黄帝时期，禅让制就已经遭到了破坏。从许多史料记载可以看出，黄帝时期，已经开始制定了国家制度。这时候王和贵族们就要制定一系列的机构来保障自己的利益，比如，监狱，礼法等等，中国古代最早就是“礼治”，孔子美化为“小康”。
《汉书·地理志》曰：“昔在黄帝……画野分州，得百里之国万区。是故《易》称‘先王以建万国，亲诸侯’，《书》云‘协和万国'，此之谓也。”《周礼·天官冢宰》记载：“惟王建国，辨方正位，体国经野。”《史记·五帝本纪》载黄帝时“置左右大监，监于万国”。……
黄帝雕塑：君王的形象
到了尧舜禹时期就更多了，只不过在王位的传承上，都是按照自己的意愿去选择下一代继承人，而尧舜禹都有意图将自己的王位传给自己的儿子。古本《竹书纪年》云：“昔尧德衰，为舜所囚也”，“复偃塞丹朱，使不与父相见也。”这里就说到了尧想传位给儿子丹朱，但是被舜用武力逼迫，最终只能传给舜。而舜呢，当然也是被禹所逼迫，因此他们都没有实现对禅让制的彻底破坏，因为他们的实力还不够。
大禹治水
而大禹就不同了，他治水和对付三苗使得权力更加集中，夏后氏力量更加强大，在大禹上台之后，不仅在内部开始成功地世袭了，而且对“外邦”形成了强大的威胁，出现“天下共主”的局面，《左传·襄公七年》载：“禹合诸侯于涂山，执玉帛者万国。”，这说明，夏后氏周围的部落都臣服给了夏，而其中有一个防风氏因为参加涂山之会迟到了，被禹所*，足以说明夏后氏的强大。当然，这时期的国家机器还是十分简单的，天下只是部落联盟的沿袭，不过联盟中的首领被固定了。
大禹形象
大禹十分想把王位传给自己的儿子启，但是介于氏族的传统，没有实行，而是规定把王位传给颛顼后代伯益。大禹死后，启衰率领夏后氏在甘之战中击败伯益的有扈氏势力，最终实现了世袭制（家天下）。不过家天下的最终稳固还得推后。在启之后，太康因为昏庸，其王位被东方有穷氏夺取，后羿*死太康当上了王位，许多历史学家都认为这是有穷氏对于夏后氏世袭的不满。而后，后羿又被寒浞所*，寒浞继位为王位，这是另外一个版本的“禅让制”。而太康的后代少康在夏后氏和同姓的斟灌氏与斟鄩氏帮助下，开始不断壮大实力，最终击败了寒浞，夏后氏才重新掌握王权。而后，世袭制就在中国历史上完全确立了。
